M8 AMÉNAGEMENT DES FOBÊTS. 



est son autorité sur les propriétés de même nature 

 que possèdent les particuliers? Elle est pour ainsi 

 dire nulle. Sous l'empire de la fameuse ordonnance 

 de 1669, les bois des particuliers étaient soumis à des 

 règles d'exploitation qui avaient pour but d'en assu- 

 rer la conservation et d'y favoriser la production 

 d'une certaine quantité de pièces de fortes dimen- 

 sions. Aujourd'hui, à part le défrichement que le 

 gouvernement s'est réservé le droit d'interdire dans 

 quelques circonstances exceptionnelles, les particu- 

 liers peuvent faire de leurs bois et de leurs pâturages 

 ce que bon leur semble, et il serait probablement 

 impossible de leur reprendre la liberté qu'on leur a 

 rendue sous ce rapport. Cependant, l'expérience a 

 prouvé que la simple prohibition du défrichement ne 

 suffit pas à conjurer la destruction des bois, lorsque ces 

 bois ont plus de valeur, plus de prix par le pâturage 

 qu'ils fournissent aux bestiaux, que par les produits 

 ligneux, et c'est ce qui explique cette vaste étendue 

 de rapailles, de friches et de terrains vagues que les 

 particuliers possèdent dans les montagnes du midi 

 de la France ^ L'expérience a prouvé aussi que les 

 pâturages, à leur tour, s'anéantissent si on en fait 

 abus, surtout lorsqu'ils sont situés en pente rapide ; 



i. Les personnes qui douteraient de l'inefficacité des lois à ce 

 sujet n'ont qu'à lire le très-remarquable livre de M. de Ribbe sur 

 la Provence au point de vue des bois et des torrents. Le parle- 

 ment de Provence a multiplié les défenses et les peines. Les défri- 

 chements et les écobuages n'en ont pas moins marché avec une 

 rapidité désespérante. 



