LOIS ET RÈGLRMENTS FORESTIERS. 489 



avons vu d'autres conclure dfr là que l'Etat n'avait 

 pas plus à s'en préoccuper qu'il ne se préoccupe des 

 autres cultures. Or, est-il nécessaire de le faire 

 remarquer, en posant le problème de cette manière, 

 on l'a fort mal posé. 



Que les forêts n'aient aucune influence. sur la 

 masse d'eau que le soleil pompe chaque année dans 

 les mers, pour la reverser sur les continents; 

 qu'elles n'en aient pas davantage sur la distribution 

 générale de la chaleur à la surface du globe et sur 

 les courants qui traversent l'atmosphère, c'est pos- 

 sible ; mais qu'est-ce que cela prouve? Est-il vrai 

 que les forêts peuvent modifier les circonstances par- 

 ticulières par lesquelles ces grands phénomènes se 

 manifestent aux hommes? Voilà la question, et per- 

 sonne ne conteste qu'elle ne doive être résolue par 

 l'afTjrmative. 



II. importe peu, au point de vue des conditions 

 de la vie humaine, que la température moyenne 

 annuelle d'une région ne change pas, si les varia- 

 tions de cette température sur un point donné 

 deviennent telles, que ce point soit rendu inhabi- 

 table. De même, il est indifférent que la quantité 

 d'eau qui tombe chaque année sur une partie du 

 globe reste la même, si la distribution et l'écoule- 

 ment de cette eau éprouvent des perturbations. Ce. 

 ne sont pas les moyennes, ce sont les chiffres sur les- 

 quels reposent ces moyennes , qui touchent les 

 hommes ; ce ne sont pas les phénomènes généraux, 

 ce sont les phénomènes locaux ; ce n'est pas l'en- 



