Marsupialier, Beuteltiere. 847 



Mammalia, Säugetiere. 



Noch weniger als bei den Vögeln wird im allgemeinen auf die öko- 

 nomische Bedeutung der Säuger, soweit sie deren Feindschaft für die 

 Kulturpflanzen betrifft, geachtet. Es ist erstaunlich, wie wenig die Säuge- 

 tier-Kundigen sich hiermit befassen. Und doch wäre genaue Kenntnis 

 der Beziehungen der Säuger zur Pflanzenwelt von ganz besonderem wissen- 

 schaftlichen Werte. Nur wenige Säugetiergruppen, fast nur die Nager 

 und z. T. die Wiederkäuer, sind daraufhin eingehender erforscht, wenn 

 auch, mit Ausnahme von Amerika und der Forstzoologie, noch nicht in 

 dem Maße, wie sie verdienen. 



Auch bei den Säugetieren sind viele, für rein fleischfressend geltende 

 Arten nebenbei doch Liebhaber mancher Pflanzenkost^), besonders von 

 weichen, saftigen, süßen Pflanzenteilen, vor allem von Früchten imd Wur- 

 zeln. Umgekehrt fressen manche, als reine Pflanzenfresser geltende Arten 

 doch auch gern kleinere Tiere, namentlich Insekten, und können dadurch 

 unter Umständen sogar einen Teil des von ihnen verursachten Schadens 

 wieder gutmachen. 



Im allgemeinen ist die Bedeutung der Säugetiere als Feinde der Nutz- 

 pflanzen verhältnismäßig gering. Die größeren Arten sind durch Ver- 

 folgung schon so spärlich geworden, daß sie keine große Rolle mehr spielen 

 können. Oder sie sind in unbebaute Gebiete zurückgedrängt, wie die großen 

 Huftierherden Afrikas. 



Da sehr viele Arten als Jagdtiere an sich oder durch ihr Fleisch oder 

 ihr Fell von Wert sind, tritt dagegen der an angebauten Pflanzen verur- 

 sachte Schaden oft zurück. 



Außer durch ihre Nahrung können Säugetiere durch Entrinden, Ver- 

 beißen, Wühlen, Zertrampeln schaden, oft sogar mehr als durch jene. 



Die geringe Bewertung der Säuger als Pflanzenschädlinge ist zum Teil 

 auch darauf zurückzuführen, daß sie infolge ihrer Größe und der meist 

 genauen Kenntnis ihrer Lebensweise am leichtesten von allen Tieren zu 

 bekämpfen sind. Das geschieht durch Abschießen, Fang in Fallen, 

 Gruben usw., oder durch Auslegen von Giftköder. 



Marsupialier, Beuteltiere.") 



Australisches Gebiet, Südamerika, südl. Nordamerika. Sie sind die 

 am buntesten zusammengesetzte Ordnung der Säugetiere, in der biologisch 

 alle höhere Ordnungen vertreten sind: ausgesprochene Raubtiere, 

 Pflanzen-, bes. Krautfresser, Nagetiere. Insektenfresser usw. 



Als Pflanzenfresser sind am wichtigsten die Macropodiden, Kän- 

 guruhs, die im australischen Busch in großen Mengen in Herden von 

 50 — 100 Stück leben und sich vorwiegend von Gräsern, Baumblättern, 

 Wurzeln, Rinde, Knospen, Früchten und ähnl. nähren. Da aber sowohl 



1) Wie sehr selbst die ausgesprochenen Raubtiere der Pflanzenstoffe bedürfen, zeigt 

 die erst in den letzten Jahren richtig gewürdigte Tatsache, daß sie bei ihren pflanzenfressenden 

 Beutetieren stets zuerst die Eingeweide, besonders Magen und Darm, herausreißen und mit 

 Inhalt verschUngen. 



2) Heck, in Brehms Tierleben, 4, Aufl., Säugetiere, Bd 1, 1912. — Le Souef a. 

 Burrell, Wild Animals of Australasia, 1926. 



