906 Mammalia, Säugetiere. 



oben so um den Stamm hemm zAisammengezogen wird, daß die Mäuse an 

 keiner Stelle eindringen können. 



Die Bisamratte, Ondatra (Fiber) zibethica L., Muskrat oder Mus- 

 quash, ist über fast ganz NordameriJva^) verbreitet und findet sich in 

 mehreren Formen von der nördlichen Baumgrenze südwärts bis zur mexi- 

 kanischen Grenze und vom Atlantischen bis zum Stillen Ozean an fließen- 

 den Gewässern, Teichen, Seen und in Sümpfen ; sie fehlt in der Küstenzone 

 Südkarolinas, Georgias und Alabamas, in Texas, Florida, dem größten 

 Teil Kaliforniens und auf den wasserlosen Flächen der Hochebenen. Ihre 

 Nahrung besteht in der Hauptsache aus Wurzeln, Stengeln und Blättern 

 von AYasser- und Sumpfpflanzen ; gelegentlich nimmt sie, wie alle Nagetiere, 

 auch animalische Kost: Muscheln, Fische und Amphibien auf; an manchen 

 Plätzen, nämlich auf Feldern, die an Gewässer angrenzen, wird sie schäd- 

 lich an Mais und Getreide, an Mais besonders im Reifestadium : die Stengel 

 werden abgeschnitten und die Kolben in die Baue eingetragen; Schäden 

 an Gartengewächsen können in Tälern, deren Alluvialboden für Gemüse- 

 zucht besonders geeignet ist, erheblicher werden: so werden gelegentlich 

 Verluste an Kohl, Zwiebeln, Mohrrüben, roten Rüben, Pastinakwurzeln, 

 Erbsen, Bohnen, Sellerie, Melonen, auch an Falläpfeln, mitgeteilt; größere 

 Schäden kann die Bisamratte in Reispflanzungen am-ichten, doch werden 

 sie nur im Süden von Lousiana beträchtlicher, da in den meisten süd- 

 lichen reisbauenden Distrikten keine Bisamratten vorkommen; auch 

 Wasserlilien in Gärten und Parks können sie vernichten. Alle diese — meist 

 auf Felder oder Gärten in der Nähe von Wasser beschränkten — Beschädi- 

 gungen von Kulturpflanzen stehen jedoch an Bedeutung weit den Schäden 

 nach, die die Bisamratte durch ihre Wühlereien bei der Anlage ihrer Erd- 

 baue in den Uferwänden von Gewässern am-ichtet. Deiche, Mühlen-, Fluß- 

 und Eisenbahndämme, Kanäle, Bewässerungsgräben, Eisteiche, Wasser- 

 reservoire werden von ihnen beschädigt, so daß erhebliche Wiederher- 

 stellungskosten erwachsen, abgesehen von den Gefahren, die Deich- oder 

 Dammbrüche bringen. So verursachten Bisamratten im Jahre 1904 nahe 

 Thomaston, Connecticut, einen Dammbruch: das ausströmende W^asser 

 rief in der Stadt Schäden von mehreren tausend Dollar hervor; im gleichen 

 Jahre drang das Wasser des Hochwasser führenden Saline-Flusses in Süd- 

 illinois durch Bisamrattenbaue in die ,,Equality Mine" und bedrohte das 

 Leben von 100 Bergarbeitern. ■ — Die Vertilgung der Bisamratten in 

 Kulturgegenden, wo sie Schäden hervorrufen oder anzurichten drohen, 

 wird in Nordamerika meist durch Fang in Fallen oder auch durch Ver- 

 giften mit Strychnin durchgeführt; als Köder werden Apfel-, Mohrrüben- 

 oder Kürbisstücke verwendet. Andererseits ist die Bisamratte als wich- 

 tigstes Pelztier Nordamerilias von großer wirtschaftlicher Bedeutung, hat 

 daher in den meisten Staaten Schonzeiten und wird besonders in aus- 

 gedehnten und unbewohnten oder wenig besiedelten Sumpf-, Seen- und 

 Flußgebieten, wo sie keinen Schaden anrichtet, geschont. Ihr Fleisch 

 wird in neuerer Zeit besonders in den Oststaaten vielfach gegessen und in 

 den Markthallen angeboten. 



1) Anthony, s. S. 858, Anm. 2, p. 442—448. — Evermann & Clark, Lake 

 Maxinkuckee, I, p. 462—467, Indiana, 1920. — Hollister, North Amer. Fauna, No. 32, 

 1911. — Johnson, s. S. 858, Anm. 2, p. 18—19. — Lantz, The Muskrat. U. S. Dept. 

 Agric. Farm. Bull. 396, 1910; The Muskrat as a Für Bearer, ibid. Bull. 869, 1917. — 

 Nelson, s. S. 858, Anm. 2, p. 411— 414. 



