Rodentia, Nagetiere. 915 



Taschen erhalten, die als Hauteinstülpungen innen mit Fell ausgekleidet 

 sind und sich im Gegensatz zu den Backentaschen der Hamster und Ziesel 

 nach außen an den Seiten des Gesichts öffnen; in den südöstlichen Ver- 

 einigten Staaten werden die Tiere auch „Salamanders", in Mexiko ,,Tuzas" 

 genannt. Von ihren ausgedehnten unterirdischen Gängen aus gehen die 

 Pocket Gophers ihrer Nahrung nach, die — fast ausschließlich vege- 

 tarisch — vornehmlich aus unterirdischen Pflanzenteilen : Wurzeln, Knollen 

 und Zwiebeln besteht; nur selten kommen sie an die Erdoberfläche, avis- 

 genommen in Getreidefeldern oder an anderen Plätzen, wo die Vegetation 

 Schutz bietet ; an diesen Stellen werden auch grüne Pflanzenteile abgebissen, 

 aber meist sohneil in die Gänge eingetragen. Die Pocket Gophers werden 

 in Garten und Feld häufig äußerst schädlich: so werden z. B. die jährlichen 

 Schäden durch Th. bulbivorus Richards, im Willamette-Tal in Oregon auf 

 1 500 000 Dollar geschätzt. Im Garten werden Kartoffeln, Steckrüben, 

 Mohrrüben, rote Rüben, Zwiebeln, Pastinakwurzeln, auf dem Felde Mais, 

 Weizen, Hafer, Gerste, Roggen und Luzerne unter der Oberfläche abge- 

 schnitten und in die Baue geschleppt; Kürbisse und Melonen werden von 

 unten her angefressen und im Inneren ausgehöhlt. Durch .Wurzelfraß an 

 Bäumen, z. B. Apfel-, Kirsch- und Nußbäumen, werden besonders in Obst- 

 gärten häufig beträchtliche Schäden angerichtet: die Schädlinge folgen 

 manchmal den Reihen der Obstbäume, nagen die W^urzeln durch und töten 

 Baum auf Baum, so daß ganze Obstplantagen zerstört werden können. 

 In Mexilvo und Zentral amerika treten sie zuweilen in solcher Zahl in 

 Kaffee-, Orangen- und Zuckerrohrpflanzungen auf, daß die Pflanzer 

 einen ununterbrochenen Kampf gegen sie führen müssen. Auch durch ihr 

 Graben und Wühlen richten die Pocket Gophers zahlreiche Schäden an. 

 Wiesen und Luzernefelder werden durch die Erdbaue und die aus ihnen 

 an den Röhrenmündungen ausgeworfenen Erdhaufen beschädigt; größer 

 smd die Beschädigungen in Dämmen und Deichen, die Dammbrüche 

 verursachen können, zum mindesten aber häufige Ausbesserungskosten 

 hervorrufen. Andererseits tragen aber die Geomyiden — wenn man be- 

 denkt, über welch großes Gebiet sie in unzählbaren Tausenden verbreitet 

 sind — zur Verbesserung des Bodens bei, da sie durch ihr ständiges Wühlen 

 den Boden durchlüften, das Eindringen von Wasser in tiefere Boden- 

 schichten begünstigen und vor allem die unteren Schichten an die Ober- 

 fläche und Humus in die Tiefe bringen. 



Als Maßnahmen zur Vertilgung der Pocket Gophers werden ange- 

 wendet: Fang in Fallen, Vergiften und Vergasen. Der Fang in Fallen ist 

 besonders auf kleinen Feldern, in Obstanlagen, Gärten und in Dämmen, 

 wo nur einzelne Tiere auftreten, angebracht. Für den Gopherfang gibt es 

 Spezialfällen der verschiedensten Systeme; sie werden in den ständig von 

 dem Gopher offen gehaltenen Hauptgang (nicht in die von diesem ab- 

 zweigenden Seitengänge, die zum Herausschaffen der Erde dienen und 

 an der Mündung den ausgeworfenen Erdhaufen zeigen) gestellt, und zwar 

 am besten stets 2 Fallen in jeder Richtung der Röhre; ein Köder ist über- 

 flüssig; die Röhre wird wieder geschlossen. Als Gift wird hauptsächlich 

 Strychnin angewendet, als Köder werden Kartoffeln, Süßkartoffeln, Rüben 

 oder Pastinak wurzeln, auch Getreide, getrocknete Pflaumen oder Rosinen 

 benutzt. Hierbei muß: 1. das Gift wirksam sein. 2. der Köder gern von 

 den Pocket Gophers genommen werden, z. B. saftige Pflanzenteile, 3. der 

 Köder so groß sein, daß das Tier ihn auffressen kann und ihn nicht in den 



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