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DU CHATELET 



On s'avisa dliabillor ce compas en poupée et de le faire 

 servir de jouet pour la petite Emilie. L'enfant, l'ayant exa- 

 miné pendant quelque temps, commença par le dépouiller, 

 avec une sorte d'indignation ou d'impatience, des draperies 

 importunes dont on l'avait affublé ; et, après l'avoir retourné 

 plusieurs fois entre ses mains débiles, elle vint à en décou- 

 vrir l'usage. Alors, comme par instinct, on la vit tracer, avec 

 cet instrument dégradé, une ligure informe, mais dans la- 

 quelle cependant on n'eut pas de peine à reconnaître un 

 cercle, qui est, comme on sait, la ligure la plus parfaite en 

 géométrie. » 



La première instruction de Mademoiselle de Breteuil fut 

 soignée. Elle apprit le français et en outre le latin, l'anglais 

 et l'italien. Madame de Genlis raconte, dans ses mémoires, 

 que son grand-père, M. de Mézières, donna à la jeune tille 

 les premières leçons de Sciences. 



Mademoiselle de Breteuil épouse, à dix-neuf ans, le Mar- 

 quis du Chàtelet-Laumont, lieutenant-général des armées 

 du Roi. Elle a un tabouret chez la reine et elle mène à la 

 Cour une vie brillante et dissipée. 



En 1733, Madame du Ghàtelet devient pendant une quin- 

 zaine d'années, jusqu'à sa mort, l'amie de Voltaire. 



Au CHATEAU DE GiREY. — Le chàtcau de Girey est voisin 

 de Ghaumont, dans le plat et monotone pays de Gliampagne, 

 à deux pas de la frontière lorraine. M. du Ghàtelet y offrit 

 l'hospitalité à Voltaire, que la Marquise vint bientôt rejoindre. 



La pièce principale de l'appartement était une longue ga- 

 lerie servant de laboratoire de physique. L'abbé Moussinot y 

 recevait et y rangeait des ballots d'instruments, machines 

 pneumatiques, télescopes, etc. Pendant ce temps, un jeune 

 homme, nommé Gousin, faisait à Paris des expériences pour 

 le compte de Girey. 



Quelques citations nous montreront (luelle était la vie ha- 

 bituelle au château. « L'un fait des vers, dit Hénault, l'autre 

 • les triangles. » Le valet de chambre, Longchamps, une ve- 



