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« Cette personne d'un mérite rare, philosophe et géomètre, 

 est morte il y a deux ou trois ans, fort regrettée de Gondillac 

 et de tous ceux qui l'ont connue. » 

 Voici ce qu'écrit Gondillac lui-même sur W^^ Ferrand : 



Traité des sensations. — Dédicace de cet ouvrage (à Madame de 

 Yassè) p. 48 et suiv. 



Vous savez, Madame, à qui je dois les lumières qui ont enfin 

 dissipé mes préjugés : vous savez la part qu'a eue à cet ouvrage 

 une personne qui vous étoit si chère, et qui étoit si digne de 

 votre estime et de votre amitié. C'est à sa mémoire que je le con- 

 sacre 



les vues les plus fines qu'il renferme sont dues à la justesse de 

 son esprit et à la vivacité de son imagination ; qualités qu'elle 

 réunissoit dans un point, où elles paroissent presque incompa- 

 tibles. Elle sentit la nécessité de considérer séparément nos sens, 

 de distinguer avec précision les idées que nous devons à chacun 

 d'eux, et d'observer avec quel progrès ils s'instruisent, et com- 

 ment ils se prêtent des secours mutuels. 



Pour remplir cet objet, nous imaginâmes une statue orga- 

 nisée intérieurement comme nous, et animée d'un esprit privé 

 de toute espèce d'idées. Nous supposâmes encore. . . . 



Mademoiselle Ferrand m'a éclairé sur les principes, sur le plan 

 et sur les moindres détails, et j'en suis d'autant plus reconnois- 

 sant que son projet n'étoit ni de m'instruire ni de faire un 

 livre. Elle ne s'aperçevoit pas qu'elle devenoit auteur, et elle 

 n'avoit d'autre dessein que de s'entretenir avec moi des choses 

 auxquelles je prenois quelque intérêt. Aussi ne se prévenoit-elle 

 jamais pour ses sentiments; et si je les ai presque toujours préférés 

 à ceux que j'avois d'abord, j'ai eu le plaisir de ne me rendre qu'à la 

 lumière. Je l'estimois trop, pour les adopter par tout autre motif ; 

 et elle-même elle en eut été ofl'ensée. Cependant il m'arrivoit si 

 souvent de reconnoitre la supériorité de ses vues, que mon aveu 

 ne pouvoit éviter d'être soupçonné de trop de complaisance. Elle 

 m'enfaisoit quelquefois des reproches ; elle craignoit, disoit-elle, 

 de gâter mon ouvrage ; et examinant avec scrupule les opinions 

 que j'abandonnois, elle eût voulu se convaincre que ses critiques 

 n'étoient pas fondées. 



