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d'après les tendances de Platon et par suite de l'influence 

 chrétienne. Nous devons constater qu'Hypatie a toujours 

 repoussé la théurgie qui dominait alors, c'est-à-dire les 

 génies, les enchantements et les prodiges. Nous avons encore, 

 hélas, les mêmes chimères, sous d'autres noms. 



Hypatie était, avant tout, une mathématicienne. Elle a 

 enseigné ex cathedra la géométrie, Falgèbre et l'astronomie. 

 Les mathématiques, déjà constituées parles Grecs, ne devaient 

 plus faire de progrès notables avant douze siècles, avant Des- 

 cartes, Newton et Leibniz. 



On attribue à Hypatie plusieurs inventions, d'abord celle 

 de Varéomètre ou pèse-liqueurs, d'après cette lettre : « Je 

 suis malade. J'ai besoin d'essayer les eaux. Faites-moi faire 

 un instrument de la forme et de longueur d'une flûte, etc. » 

 Mais la lettre n'est pas écrite, comme on l'a dit, par Hypatie 

 à Synésius. On a interverti les rôles, et du reste une consé- 

 quence aussi simple du principe des corps flottants devait 

 être connue depuis Archimède. — D'après des lettres de Syné- 

 sius à des tiers, il est certain qu'Hypatie a imaginé un 

 planisphère et un astrolabe; pour le premier, on projetait la 

 région équatoriale de la terre sur le cylindre circonscrit et le 

 second était un cercle gradué pour mesurer les distances 

 angulaires des astres. — On a parlé aussi de deux autres ins- 

 truments, un niveau d'eau et un appareil à distiller, mais 

 nous croyons que c'est à tort. 



Livres perdus. — Les historiens signalent trois livres d"Hy- 

 patie, probablement perdus pour toujours. 



Le premier livre était un commentaire du Traité des co- 

 niques d'Apollonius. — Le second livre était un commentaire 

 des Arithmétiques de Diophantc, qui sont le premier ouvrage 

 connu d'algèbre; Diophante, (jui était perdu, a été seulement 

 découvert à la fm du quinzième siècle. — La troisième œuvre 

 était un Canon astronomique, c'est-à-dire des Tables des 

 mouvements des astres ; s'agit-il là d'une œuvre originale, 

 comme on le croit généralement, ou d'un simple commen- 



