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KIRCH 



KERR-JOHNSTON 



Nommée par TUniversité royale d'Irlande examinatrice de 

 physique. 



KIRCH (Marie-Marguerite) 



Née Winkelmann, à Panitz (Haute-Saxe). 1660-1720. 

 Uastronoaie Godefroid Kircli Ta épousée et, comme les trois 

 sœurs de Kirch, elle est devenue son élève. 



Amie de Leibniz qui l'a présentée à la Gourde Prusse, elle a 

 publié des ouvrages d'astronomie, mais aussi des almanachs 

 pour vivre. Elle a découvert une Gomète en 1702. 



« Après la mort de son mari, Marguerite Kirch ne cessa point 

 cependant de se livrer tout entière à la science astronomique 

 et nous possédons un ouvrage assez considérable qu'elle écrivit 

 en 1712, comme préparation à la conjonction de Jupiter et de 

 Saturne qui devait avoir lieu en 1713. Les conjonctions des pla- 

 nètes n'excitent plus aujourd'hui qu'une pure curiosité, et ne 

 sont plus d'aucun intérêt particulier pour nos astronomes. Mais 

 à l'époque où l'astronomie était fortement mélangée d'astrolo- 

 gie, il n'en était pas de même, et l'on attribuait à ces positions 

 spéciales des astres dans le ciel, une influence occulte très capri- 

 cieuse sur les destinées de la Terre. 



Le livre de Marguerite Kirch ne contient que des calculs astro- 

 nomiques et rien de plus, à l'honneur, dit Zach, de cette dame 

 et de son siècle. 



Les filles de Marguerite Kirch, longtemps encore après la mort 

 de leur mère, s'occupèrent d'astronomie, et calculèrent pour 

 l'Académie des Sciences de Berlin les éphémérides et l'almanach 

 qui étaient une des sources du revenu de cette compagnie sa- 

 vante. 



A cette même époque, plusieurs astronomes français ou italiens 

 trouvaient dans leur propre famille des collaborateurs féminins. 

 Celsius, le célèbre professeur d'Upsal, et élève de Kirch le fils, 

 avait été fort bien accueilli, en passant par Paris pour se rendre 

 à Bologne, par de l'isle, qui avait une sœur adonnée à l'astrono- 

 mie. En arrivant en Italie, il se trouva également que son nou- 

 veau maître, Manfredi, avait deux sœurs fort savantes et qui 

 s'étaient comme leur frère adonnées à la science du ciel; ceci fit 

 dire à Celsius, dans une lettre à Kirch : « Je commence à 



