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LEPAUTE 





santé, avec une assiduité et un courage dont il y a peu d'exem- 

 ples. C'est au milieu de ces fonctions respectables qu'une fièvre 

 j)utride l'enhva, le 6 décembre, à sa famille, à ses amis et aux 

 sciences. L'infortuné malade ne sentit pas la perte qu'il fai- 

 sait : il ne survécut pas longtemps à sa bienfaitrice^ étant mort 

 le 11 avril 1789. 



M°^^ Lepaute avait des parents dont plusieurs ont aussi éprouvé 

 sa bienfaisance lorsqu'ils ont eu besoin de son secours, et elle se 

 privait des agréments que son aisance pouvait lui procurer, pour 

 augmenter la leur. Les parents mêmes de son mari ont éprouvé 

 son désintéressement : elle institua son héritier M. Lepaute le 

 jeune, son beau-frère, en le mariant avec W^"" Chardon. 



Quand il s'agit d'une femme, on ne se défend point de parler 

 B sa figure et l'on demande toujours si elle était jolie. Nous 



vous donc répondre à cette question, en disant que, sans être 

 emarquable par sa figure, M^" Lepaute avait une grande par- 

 tie des agréments de son sexe; une taille élégante, un pied 

 mignon, et une si belle main, que M. Voiriot, peintre du roi, 

 ayant fait son portrait, lui demanda la permission de la copier, 

 pour conserver un modèle de la plus belle nature; il s'en servit 

 depuis dans ses tableaux. Le portrait de M'"*' Lepaute a été placé 

 dans mon cabinet, à côté d'un portrait rare de Copernic, dont la 

 notice a été donnée dans le Journal de Paris du 24 mai 1785, et 

 qui a été gravé. Dans son portrait, M"^^ Lepaute est représentée 

 traçant la figure de l'éclipsé de 176i, qu'e'le venait de calculer, 

 et ayant une sphère à côté d'elle. Ce portrait ressemble un peu 

 à celui de M^c la marquise du Châtelet, qui est chez M™® Dubo- 

 cage, à Paris. 



M™<= Lepaute ne laisse aucun enfant, mais une sœur, une nièce 

 et deux frères, dont l'un était M. de la Brière, architecte connu 

 par ses talents distingués, auteur d'un beau portail gravé et pro- 

 jeté pour Saint-Germain-rAuxerrois. 



M. de la Louptière adressa à M"^'^ Lepaute ce quatrain, qui parut 

 dans le Mercure, vers l'année 1776 : 



Par vos attraits et vos talens 

 Vous charmerez toujours un sage; 

 Vos mains ont mesuré le temps, 

 Vos yeux en décident l'usage. 



Dans des vers qu'on lui adressait lorsqu'elle commençait à faire 

 usage des tables de sinus, on lui disait : 



Des tables de sinus toujours environnée. 

 Vous suivez avec nous Ilipparque et Ptolémée; 



