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Yoici un extrait de la préface de Mademoiselle Mérian : 

 « Dès ma jeunesse, je me suis appliquée à Texamen des in- 

 sectes, j'ai commencé à Francfort-sur-le-Mein ma patrie, parles 

 vers à soie; ayant ensuite remarqué que les plus beaux papil- 

 lons, tant ceux qui volent le jour que ceux qui ne volent que la 

 nuit, sortoient des chenilles, je ramassai toutes celles que je 

 trouvai, pour en étudier les transformations. 



Pour faire mes observations avec plus d'exactitude, j'abandon- 

 nai toute sorte de compagnie et je m'appliquai au dessin afin de 

 pouvoir peindre ces insectes au naturel Je publiai la pre- 

 mière partie in-quarto en 1679 et la seconde en 1683, après les 

 avoir gravés moi-même.... 



Je passai la mer dans le mois de juin 1699 et je restai dans ce 



pays-là (Surinam) jusqu'au mois de juin 1701 J'ai résolu, si le 



ciel m'accorde la vie et la santé, d'ajouter aux observations que 

 j'ai faites en Allemagne, celles que j'ai recueillies en Frise et en 

 Hollande et de les publier en latin et en hollandais. » 



« La célèbre famille des Mérian, les imprimeurs de Francfort, 

 a compté un artiste de grand talent, Marie-Sybille, qui épousa 

 en 1665 Jean-André GrafTt, peintre et architecte de Nuremberg. 

 Elle peignait les fleurs, les papillons et les insectes. Pour trouver 

 de nouveaux modèles, elle n'hésita pas à faire le voyage de 

 l'Amérique méridionale, en compagnie d'une de ses filles ; elle 

 en rapporta 60 miniatures sur vélin, qu'elle grava et publia à 

 Amsterdam, en un album devenu rapidement fort précieux. 

 Marie Mérian mourut à Amsterdam à l'âge de cinquante ans. » 



Vachon. La femme dans l'art, p. 537. 



La Fulgore porte-lanterne peut suppléer une lampe, par la 

 vive lumière dont resplendit sa monstrueuse tête. Sybille de 

 Mérian rapporte qu'à Surinam , à l'aide d'un seul de ces 

 hémiptères elle lisait les gazettes. 



V. MiCHELET. L'insecte, pp. 395-7. 



Hérissan'. Biblioth. physique de la France, 1771, p. 36i. 



DE MÉRIGNAC 

 Nous devons à Mme de Mérignac, hardie « pyrrlionienne ». 

 le portrait de Bayle qu'elle fit graver et la grande édition do 

 ses œuvres dont elle prépara les matériaux. 



