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DE LA SABLIERE 



Passant Armande en zèle pour les belles connaissances, elle 

 allait le matin chez Dalancé faire des expériences au microscope 

 et le soir assistait chez le médecin Verney à une dissection. 



A trente ans, elle était illustre. Le roi Sobieski, de passage à 

 Paris, l'alla voir. Pour tout dire, c'était Vénus lîranie sur la terre. 

 Encore, elle s'était jetée dans la science avec une curiosité dévo- 

 rante, et toute l'ardeur d'une âme qui ne quittait les choses 

 qu'après les avoir épuisées. Point gracieuse, pédante moins en- 

 core, quoi qu'en ait pensé Boileau après qu'elle eut blessé son 

 araour-propre de rimeur. 



Boileau était un bon humaniste, d'un esprit judicieux, sans 

 grande curiosité. Il s'enferma toute sa vie dans le cercle des 

 belles-lettres et resta toujours étranger aux sciences physiques et 

 naturelles. Aussi lui arrivait-il parfois d'employer dans ses vers 

 des termes savants dont il ignorait le sens. 



Quand M°^* de la Sablière lut les Épitres, elle s'arrêta, dans 

 la cinquième, à ces vers : 



Que, l'astrolabe en main, un autre aille chercher 



Si le soleil est fixe ou tourne sur son axe, 



Si Saturne à ses yeux peut faire un parallaxe. . . 



Elle marqua de l'ongle cet endroit du livre et se moqua du 

 poète qui parlait de l'astrolabe sans savoir ce que c'était, qui 

 disait un parallaxe quand il fallait dire avec tous les savants une 

 parallaxe et qui semblait enfin ne pas se faire une idée bien 

 exacte du cours des planètes. Le régent du Parnasse, pris en faute 

 comme un écolier et corrigé par une femme, en eut du dépit. 

 Elle le jugeait trop ignorant; il la jugea trop savante et lui garda 

 rancune. Son jugement était droit et son cœur honnête ; mais, 

 cultivant la satire, il était vindicatif par profession. iMéditant 

 une poétique vengeance, il polit et repolit dans sa tête quelques 

 vers destinés à prendre place dans sa satire des femmes. Je ne 

 saurais dire au coin de quel bois, selon son usage, il en attrapa 

 les rimes; contentons-nous d'affirmer que l'ombre du bonhomme 

 Chrysale, lui tenant lieu de muse, en fournit l'inspiration. Le 

 poète y désignait, sans la nommer 



Cette savante. 

 Qu'estime Roberval et que Sauveur fréquente. 



Et, dans son envie de piquer la savante à l'endroit sensible, il 

 s'avisa de dire que l'astronomie lui fatiguait les yeux et lui gâtait 



