302 SI LA FEMME EST CAPABLE DE SCIENCE 



proportion de la moitié nuiseuline apportent en naissant des dis- 

 positions contraires. 



Fhancis (iALTO.N. 



Dans la philosophie, les sciences et les arts, nulle production 

 digne du premier rang n'a été l'œuvre d'une femme. Peut-on 

 expliquer cette infériorité sans supposer que les femmes sont 

 naturellement incapal)les de produire ces chefs-d'œuvre ? 



Presque toutes les idées qu'on pouvait atteindre par la seule 

 force des facultés natives sont depuis longtemps conquises, et 

 l'originalité, dans le sens le plus élevé de ce mot, ne peut plus 

 être que le prix des intelligences qui ont subi une laborieuse pré- 

 paration, et des esprits qui possèdent à fond les résultats obtenus 

 par leurs devanciers. 



Combien y a-t-il de femmes qui aient accompli cette tâche ? 

 Madame Somerville seule connaît peut-être tout ce qu'il faut sa- 

 voir aujourd'hui en mathématiques pour y faire une découverte 

 considérable : dira-t-on qu'elle est une preuve de l'infériorité des 

 femmes, si elle n'a pas le bonheur d'être une des deux ou trois 

 personnes qui, pendant la durée de sa vie, associeront leur nom 

 à quelque progrès remarquable dans cette science ? 



Quand les femmes auront reçu la préparation dont tous les 

 hommes ont besoin pour exceller avec originalité, il sera temps 

 de juger par expérience si elles peuvent ou ne peuvent pas être 



originales ? 



Stl'art MiLL. L'assujettissement des femmes. 



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Que leur manque-t-il donc (aux femmes), puisqu'elles possè- 

 dent, avec une intelligence égale à celle de l'homme, une sensi- 

 bilité plus délicate et plus vive ? Une seule chose, à notre avis 

 du moins : l'attention dans le sens et au degré où Buffon l'éga- 

 lait au génie, où Newton lui attribuait ses merveilleuses décou- 

 vertes ; l'attention forte, persévérante, capable de découvrir entin 

 l'unité vraie, l'ordre vrai sous la variété infinie des phénomènes 

 à travers le voile épais des apparences trompeuses, l'attention 

 qui élève, surtout si le cœur l'accompagne, la raison à sa phis 



haute puissance. 



(liiAUAix. De la pensée, p. 'M'}'^. 



