310 SI LA FEMME EST CAPABLE DE SCIENCE 



qu'elles apprendront à mettre du prix à la vérité, en oubliant 

 elles-mêmes et les autres. 



M™° Negker de Saussure. De Vèducation progressive, t. II, p. 335 

 et suiv. 



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Thomas Bucrle, auteur d'une Histoire de la civilisation, a fait k 

 l'a Société royale de Londres, le 19 mars 1858, un discours 

 célèbre : De Vinfluence des femmes sur les progrès de la science, 

 reproduit dans l'édition des œuvres par Helen Jaylor. 



La femme a l'esprit déductif, or c'est la déduction qui fait et 



fera de plus en plus la science. L'homme est inductif, part des 



faits 



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On a osé mettre en doute si les femmes sont capables d'une 

 instruction complète dans les sciences les plus abstraites. Les 

 uns ont soutenu que la faiblesse naturelle de leurs organes, 

 l'inquiétude de leur caractère, la variété de leurs sensations ne 

 pouvaient permettre aux femmes cette attention constante qui 

 peut seule réunir et comparer différentes idées ; que leur impa- 

 tience et leur propension au changement ne devaient pas leur 

 permettre de suivre, durant l'espace de plusieurs années, le 

 môme genre d'étude nécessaire pour acquérir des connaissances 

 vastes et profondes; enfin que l'excès d'un travail uniforme, 

 propre à accumuler les matériaux d'une grande érudition, de- 

 vait amener facilement le dégoût chez les femmes. 



Descartes soutient le contraire, et malgré la vraisemblance 

 des conjectures contre son opinion, l'expérience vient à son 

 secours et nous démontre qu'en fait de sciences, les femmes 

 sont capables de tous les élans philosophiques dont les hommes 

 se sont crus seuls susceptibles. Il suffit d'ouvrir l'histoire pour 

 être convaincu de cette proposition. 



Catalam. 



Nous avons en efiet consulté l'histoire. 



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Ou la femme n'est pas faite pour être la compagne de l'homme, 

 ou c'est une contradiction iniijne et absurde de lui interdire les 

 connaissances qui lui permettent d'entrer en commerce spiri- 

 tuel avec celui dont elle doit partager la destinée, comprendre 

 au moins les travaux, ressentir les luttes et les souffrances pour 

 les soulager. Laissons-la donc cultiver son esprit par toute sorte 



