316 SI LA FEMME EST CAPABLE DE SCIENCE 



pas, au contraire, de prouver, en France, « que les sciences 

 abstraites ne sont pas plus interdites à un sexe qu'à l'autre, et 

 (}ue ce qu'il y a dans l'esprit des femmes de pratique et de siil)lil 

 s'applique à merveille à l'intelligence des problèmes matbéma- 

 tiques. » Bien plus, sans prétendre les transformer en astronomes 

 ou en géomètres, il faut habituer les élèves à la théorie, régler 

 leur intelligence au mouvement de cette impeccable démons- 

 tration, leur donner l'esprit mathématique. 



La sévère beauté du raisonnement pur les frappera bientôt et, 

 en voyant comment la raison a fait, de l'art de mesurer les ter- 

 rains, la science de l'étendue, elles admireront ce pouvoir 

 illimité de la pensée, source inépuisable du monde géométrique, 

 et la force de l'activité réfléchie déterminant avec une merveil- 

 leuse exactitude le détail infini des figures. L'étude des mathé- 

 matiques pures donne à Tesprit confiance en lui-même et 

 prouve, mieux que toutes les exhortations, la nécesvsité et la 

 puissance de la méthode : il n'y faut pas chercher tant un sys- 

 tème qu'un merveilleux instrument de connaissance. Elles ap- 

 prennent à réfléchir et par conséquent à apprendre : — c'est 

 donc à ceux dont l'intelligence est mol)ile et Timagination vive 

 ([u'il faut donner cette forte et calmante nourriture. La subtile 

 harmonie du raisonnement, l'élégante économie des construc- 

 tions, mises habilement en lumière par un professeur expéri- 

 menté, pourront bien vite aussi, quoi qu'en pensent les pédago- 

 gues allemands, éveiller le sens esthétique de la jeune fille. « On 

 prétend, disait le profond auteur de la Métaphysique^ que les ma- 

 thématiques n'ont absolument rien de commun avec l'idée du 

 beau. L'ordre, la proportion, la symétrie, ne sont-ce pas de très 

 grandes formes de beauté ? » 



E. Blum. U enseignement secondaire des jeunes filles en Alle- 

 magne, p. 100 et suiv. 



J'ai enseigné les mathémaliciues et aussi les sciences morales 

 et philosophiques. Pour ces diff'érentes branches d'études, j'ai eu 

 dans mes classes des jeunes filles aussi bien que des jeunes gens 

 et je n'ai remarqué entre les uns et les autres aucune différence. 

 Les deux sexes ont une part égale parmi les forts et parmi les 

 faibles. 



E\mCHlLD. 



La femme qui sait, la femme (pii jn-nse, aimera-t-olh^ moins ? 



