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« à nos Vdisins leurs relutions aniicylos, et ees der- 

 « niers éhiienl souvent forcés de se joindre à elles, 

 « lorsqu'une attaque de nos postes était arrêtée entre 

 leurs coreli;;ionnaiies musulmans. » 



Des faits analoyfues se passaient à Bone, avant la 

 prise de Constantine. Les tribus qui voulaient nous 

 vendre des bestiaux étaient obligées de les amener à 

 notre portée sous prétexte de pâturage. Nos troupes, 

 informées d'avance par ces mêmes Arabes, simulaient 

 une razzia et s'emparaient des troupeaux dont les 

 gardiens ne faisaient naturellement aucune résistance, 

 et qu'on payait ensuite au prix convenu. Cela pouvait 

 se faire à Bône, parce qu'il existait un pouvoir indi- 

 gène établi à une grande distance et en horreur au 

 pays. Mais supj)Osez l'absence de ce pouvoir, suppo- 

 sez les tribus livrées à leurs propres inspirations, 

 mues seulement par la haine du nom chrétien et 

 par l'appât du pillage, ces transactions, tout in- 

 complètes qu'elles étaient, ne pourraient même plus 

 se renouveler. Les tribus se surveilleraient mutuel- 

 lement. 



A la vérité, l'état d'anarchie aurait un terme; un ou 

 plusieurs hommes s'empareraient du pouvoir. Mais 

 alors, de deux choses l'une : ou ces hommes se se- 

 raient élevés sans notre concours , et dès lors ils 

 nous seraient nécessairement hostiles; ou ils nous 

 devraient le pouvoir, et alors il faudrait les installer 

 et les défendre. On sait aujourd'hui où mène cette 

 obligation. 



