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C'est un malheur, im m;jllieur 1res grand , qui nous 

 a déjà l'ait commcltre une immense quantité de fautes, 

 qui nous en fera commettre encore beaucoup d'au- 

 tres; car, avec une pareille disposition d'esprit, on ne 

 sort d'un extrême que pour tomber dans l'extrême 

 opposé, on ne se dégage du fossé de droite que pour 

 aller s'embourber dans le fossé de gauche. Mais 

 comme les nations ne se corrigent ni facilement, ni 

 jiromptemenl, ce malheur il faut l'accepter comme 

 un fait accompli, et c'est aux hommes qui gouvernent 

 et administrent à éviter toutes les occasions d'alimen- 

 ter cette tendance. C'est ce qu'on aurait dû et c'est ce 

 qu'on aurait pu faire en Afrique. Ajoutons que, sauf 

 (|ucl(|ues exceptions, ce n'est pas en général ce que 

 I on a fait. Il en est résulté qu'aujourd'hui , d'un bout 

 de l'Algérie à l'autre, il n'y a, dans la population 

 civile, qu'un cri contre le pouvoir militaire, qu'un 

 désir, celui de le voir remplacé par un j)ouvoir civil. 

 C'est arrivé à un point tel, sous ce rapport, que 

 non-seulement des hommes haut placés, des pairs, 

 des députes, mais encore des militaires qui connaissent 

 l'Afrique, se sont prononcés dans ce sens *. 



Si je partageais celte opinion, j'aurais laissé la force 



(1) J'écrivais cela en 1842. L'impartialité me fait un devoir de 

 reconnaître que, depuis, les actes de la plupart des chefs militaires» 

 grâce probablement à l'impulsion qui leur a été donnée d'en haut, 

 sans être complètement exempts de despotisme , semblent néan- 

 moins indiquer un retour vers un système plus rationnel, plus favo- 

 rable surtout à l'agriculture, et plus en harmonie avec notre nation 

 et notre époque. 



