PARTIE I. — OCCUPATTON ET GOUVERNEMENT. 47 



A la vérité, les Arabes eliantent aujourd'hui des 

 complaintes en son honneur, f/est une consolation 

 comme une autre, et à laquelle nous pourrions peut- 

 être aussi participer, si un jour nous étions chassés de 

 TAIgérie. Mais, dans Tintérét de la civilisation et pour 

 r honneur de la France, il est à désirer que nous en 

 soyons à tout jamais privés. 



Si Ton rapproche ce dénouement de ce qui est 

 arrivé depuis, de Tinfluence et du pouvoir sans bornes 

 qu'exerçait le féroce successeur de Salah-Bey, A ckmet, 

 dont le gouvernement ne fut qu'une longue série 

 de spoliations, d'actes sanguinaires, de crimes plus 

 épouvantables les uns que les autres, et qui, mal- 

 gré cela ou plutôt à cause de cela, a su maintenir 

 son autorité, non-seulement dans les circonstances 

 ordinaires, mais encore depuis la conquête, alors que 

 Tappui du pouvoir central et des milices turques lui 

 manquait et que l anarchie menaçait de pénétrer dans 

 toute la province, on ne pourra, certes, quelque mau- 

 vaise volonté qu'on y mette, s'empêcher de reconnaî- 

 tre la vérité de ce que j'ai dit sur le caractère arabe. 

 Il a fallu deux expéditions pour renverser cette bête 

 féroce, et tels sont encore la terreur et le respect qu'il 

 inspire, que, traqué de toutes parts par nos troupes, 

 privé d'une grande partie de ses trésors, et n'ayant 

 plus avec lui qu'un petit nombre de cavaliers, il trouve 

 néanmoins l'hospitalité presque partout, et prélève 

 même encore des impôts sur plusieurs tribus. 



11 en est ainsi dans toute T Algérie. Si l'on s'informe 



