PARTIE I. — OCCUPATION ET GOUVEnNEMENT. 51 



donner 5 francs j)ar tète d'ennemi coupée. Les heys 

 ])ayaient 20 francs. Il est vrai qu'une part notable du 

 butin leur revenait; il est vrai aussi que quand un de 

 ces dignes auxiliaires avait fait une trop ample récolte 

 de têtes , le bey ou ses oliiciers trouvaient bien moyen 

 de lui faire rendre goi'ge. La justice turque, si équi- 

 table suivant les détracteurs de notre administration 

 en Afrique, était en effet bien supérieure à la nôtre 

 sous ce rapport. 



Mais tout cela ne diminuait en rien Tardeur des 

 bourreaux. A 20 francs par tête, l'ancien gouverne- 

 ment aurait pu faire égorger une moitié de la popu- 

 lation ])ar l'autre, si cela fût entré dans ses vues. 



§ 5. Quelques traits spéciaux du caractère arabe. 



Maintenant, faudra-t-il , pour compléter ce portrait 

 de r Arabe, signaler son hospitalité dont on a fait tant 

 de bruit et qui a donné lieu à tant d'historiettes dignes 

 des Mille et Une Nuits ? Parlerai-je de cette vanité, de 

 ce talent de comédien qui transforment l'Arabe, de 

 sa nature prolixe, criard, gesticuleur, souple, en un 

 de ces héros antiques, au maintien noble, à la dé- 

 marche grave et lière , à l'air méditatif et indif- 

 férent, dès qu'il se croit l'objet de l'attention d'un 

 étranger? Combien de Français, à commencer par 

 nos braves officiers, ont été pris à ce piège! Nos 

 soldats seuls ne s'y sont pas trompés. Ils avaient, 

 eux, le privilège de voir ces impayables charlatans 



