104 COLOMSATION ET AGUICLLILKE DU LAI.OtKlE. 



Je re}jrelte d'être obligé de le dire , mais ces avances 

 maladroites, cette facilité à accorder la paix dès quOii 

 j)araissait la désirer, prouvaient, de notre part, non- 

 seulement une grande ignorance du caractère arabe, 

 n)ais encore bien peu de connaissance de Ihomme en 

 général. Un simple retour sur nous-mêmes nous eût 

 évité ces fautes. Ne sommes-nous pas, nous, gens civi- 

 lisés, toujours disposés à apprécier les choses plutôt 

 d après la difficulté que nous avons eue à les obtenir 

 que d'après leur valeur réelle? Il y a tant d'objets 

 dans ce monde, sans parler des végétaux rares de nos 

 serres, qui ne doivent qu'à ce motif le prix que nous 

 y attachons, et réciproquement. 



Jl est de la dernière évidence à mes yeux que le svs- 

 tème opposé à celui que nous avons suivi, sous ce 

 rapport, aurait produit d'excellents résultats et nous 

 aurait épargné bien des sacrifices d'hommes et d ar- 

 gent. Je ne prétends pas qu'il aurait fallu se montrer 

 précisément désireux de la guerre, et repousser toute 

 proposition de paix; seulement, on aurait dû cacher 

 ce désir immodéré de paix, se montrer difficile vis-à- 

 vis de certaines tribus longtemps hostiles, et leur faire 

 acheter cette paix par de lourds sacrifices. Et quant à 

 celles qui, après leur soumission, nous auraient trahis, 

 à moins de circonstances toutes particulières, elles 

 auraient dû être mises au ban des tribus et déclarées 

 solennellement hors la loi et à jamais indignes d'être 

 comptées parmi les sujets de la France. Leur territoire 

 aurait été partagé entre les Iribu-i soumises du voisi- 



