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§ 1. Formations géologiques. 



Presque toute la partie connue de rAljjérie appar- 

 tient aux terrains de IransilioU; secondaire et tertiaire; 

 en d'autres termes, toutes les roches y sont de for- 

 mation assez récente, et la plupart sont des roches de 

 sédiment. Or, on s;iil (jue le sol, résultant de la dé- 

 composition de ces roches, est en général plus riche 

 (jue le sol produit par la décomposition des roches 

 cristallines. 



Celles d'entre les premières qui donnent lieu aux 

 terrains les plus féconds semblent précisément être les 

 plus répandues dans la partie de TAlgérie que nous oc- 

 cupons ; ce sont des calcaires d'espèces très variées, de- 

 puis les calcaires grossiers tertiaires] usqu'aux marbres 

 fins ; des marnes argileuses, des dolomies, des schistes 

 argileux, calcaires, talqueux; des roches gypseuses, 

 du gneiss, etc. 



Il est un autre fait que j'ai déjà signalé et qui 

 prouve encore mieux la richesse du sol algérien, c'est 

 que la plupart des montagnes ont conservé, sur leurs 

 lianes et même sur leurs sommets, une épaisseur 

 assez notable de terre. Nulle part je n'ai vu de ces 

 immenses chaînes de montagnes pelées , comme , 

 malheureusement, nous en avons dans tout le midi 

 de la France. 



Cette circonstance tient non-seulement à la nature 

 des roches dont la décomposition a donné lieu à des 



