PARTIE II. — CULTUIIK AHAnE. 135 



sol à nu, el la terre, sur les pentes brûlées, a pu encore 

 résister aux ravages des eaux. 



Les Arabes cultivent aussi ; mais, n'étant pas limités 

 par Tespace, ils reviennent rarement deux ou trois 

 fois de suite sur le même terrain, où, d'ailleurs, les 

 façons incomplètes et superficielles qu'ils donnent 

 n'ameublissent qu'une faible quantité de terre. 



Cependant il est certain que T Algérie serait beaucoup 

 j)lus fertile et présenterait notamment une tout autre 

 végétation forestière, si elle était restée quelques siècles 

 déserte ou habitée seulement par un peuple tout à fait 

 sauvage. 



Knfin, un dernier fait qui prouve de la manière la 

 plus incontestable autant en faveur du sol qu'en fa- 

 veur du climat, c'est le luxe de la végétation spontanée, 

 même dans les parties où l'aspect de la terre ferait 

 mal augurer de sa richesse. 



Je n'ai pas été aussi satisfait des cultures des Arabes. 

 11 m'a semblé que les grains étaient en général ché- 

 tifs, racornis, et avaient dû éprouver une dessiccation 

 trop prompte avant l'époque de la maturation. J'avais 

 peine à comprendre les chiffres de douze ou quinze fois 

 la semence qu'on m'avait donnés comme les multipli- 

 cateurs ordinaires des récoltes de froment et d'orge; 

 mais ces chiffres sVxpliquent par le peu de semence 

 qu'emploient généralement les indigènes sur un espace 

 donné ; et les défauts que je viens de signaler pour le 

 grain s'expliquent également par les vices de la culture 

 arabe : absence de fumure et absence de labouis ; car 



