178 COLONISATION ET AGRICULTURB DE L'AI.GÉRIE. 



trouve encore d importantes ressources en chevaux. 

 On serait porté à croire que l'Arabe, peuple pas- 

 teur et guerrier, tenant avant tout à ses chevaux, 

 qu'il estime bien au-dessus de ses femmes, devrait 

 avoir acquis une expérience consommée dans la con- 

 naissance du cheval, des meilleurs modes d'élève, 

 d'entretien et d'emploi de cet animal. Il n'en est rien 

 cependant, et comme si ces hommes, passés maîtres 

 en ruse et en commerce, étaient frappés d'incapacité 

 en présence des faits naturels, on retrouve chez eux la 

 stupidité du sauvage même en ce qui concerne leur 

 animal de prédilection. On en jugera par ce qui va 

 suivre. Mais disons tout de suite que ce qu'on a conté 

 de l'amour de l'Arabe pour son cheval, et des soins 

 qu'il lui prodigue, est digne d'être rangé à coté de 

 l'énumération des autres vertus qu'on lui a si étran- 

 gement prodiguées. L'Arabe aime son cheval plus que 

 sa femme, mais cela ne prouve nullement qui! l'aime 

 beaucoup. 11 passe souvent de longues heures à le con- 

 templer, et refuse parfois de le vendre à des prix très 

 élevés; mais il n'y a là rien de ce sentiment qui por- 

 terait, par exemple, beaucoup de personnes à conser- 

 ver leurs chiens, même au prix de grands sacriflccs, 

 et quoiqu'ils ne leur soient d'aucune utilité. Cest tout 

 simplement l'avare qui se complaît dans la vue d un 

 objet d'une haute valeur à ses yeux. C'est le guerrier 

 qui tient à ses armes, parce qu'elles lui sont utiles, ou 

 l'honmie vaniteux qui contcniple avec orgueil les 

 richesses qu'il possède. 



