182 COLONISATION ET AGRICULTUIlE DE L'ALGÉrUE. 



laiii d'un an pour le conduire à bien ; monte-le à trois 

 ans jusqu'à ce qu'il en plie; soigne-le parfaitement 

 de quatre à cinq ans, et alors, s'il ne te convient pas, 

 vends-le. » 



Il m'a suffi d'exposer ce mode d'élève pour le faire 

 apprécier par tous les honnnes compétents. Aux per- 

 sonnes qui croiraient pouvoir s'étayer de la longue 

 expérience des Arabes pour justifier ce système vicieux, 

 je me contenterai de rappeler leur ignorance, déjà 

 signalée, concernant les moyens de reconnaître Tage 

 du clieval, et leur ignorance plus grande encore en ce 

 qui touclie les moyens de le guérir. Les seuls qu'ils 

 emploient sont les amulettes et le feu. Ce dernier, qu'ils 

 a])pliquent avec de la résine bouillante, est d'un em- 

 ploi général, on pourrait dire abusif. Mais cet abus 

 est justifié par l'état déplorable où les dures épreuves 

 dont j'ai parlé mettent le jeune clieval. Aussi est-il 

 rare de voir une béte âgée de plus de trois ans, qui 

 n'ait de nombreuses marques de feu. D'ailleurs, avant 

 la conquête, ces marques étaient un moyen de sous- 

 traire les beaux cbevaux à l'avidité des Turcs, qui 

 dédaignent généralement tous les animaux portant ces 

 stigmates dégradants. Aussi les Arabes employaient- 

 ils souvent le feu sans motif bygiénique et d'une ma- 

 nière préventive. Ils l'appelaient feu de précaution. 



J'ajouterai enfin que, depuis notre occupation, des 

 essais d'élève nombreux faits par des colons, par des 

 officiers et même dans queUjues régiments, ne laissent 

 plus le moindre doute sur les vices du système aral}o, 



