PAHTIK II. — CULTUKE ARABE- 197 



rèjjne cvjaleiiienl pour tout ce qui concerne les mou- 

 tons. Nul soin n'est apporté au choix des béliers, à la 

 monte, à Tagnelage, à Télève des jeunes bétes, à Ten- 

 tretien des animaux adultes ; aussi chaque année, 

 faute d'abri, les troupeaux sont-ils décimés par les 

 Jurandes pluies (rautonme et d'hiver. 



Les béliers restent mêlés aux brebis pendant toute 

 Tannée. Beaucoup de mères mettent bas deux fois 

 par an, au printemps et en automne, et il en est plu- 

 sieurs qui ont deux agneaux d'une portée. Ordinaire- 

 ment les Arabes ne leur en laissent qu^un, et tuent les 

 autres pour leur chair qu'ils estiment beaucoup. 



La tonte se fait en avril et mai, chez les tribus du 

 Tell. Vers le désert, on la pratique, m'a-t-on dit, deux 

 fois Tau, pour certaines races à longue laine. 



On peut dire qu'après les céréales, la laine est le 

 produit le plus important de l'Algérie. Elle est pro- 

 duite en quantité exubérante par toutes les tribus 

 arabes de l'intérieur ; en quantité moindre, mais en- 

 core suffisante pour leurs besoins , par les tribus 

 kabaïles. 



11 s'en consomme une masse considérable, dans le 

 pays même, pour vêtements, couvertures, étoffes de 

 tentes, etc. 



Le surplus était jadis vendu au dey et aux beys qui 

 en avaient le monopole et payaient la denrée au prix 

 qu ils voulaient bien fixer eux-mêmes. Cette circon- 

 stance est sans doute une des causes du peu de soins 

 qu ont apportés jusqu'ici les Arabes à multiplier les 



