216 - COLONISATION ET AGBICULTURE DE l'ALGÉRIE. 



dans nos départements méditerranéens, trouveront, 

 au contraire, le chiffre trop faible. J'ai déjà expliqué 

 plus haut les causes qui font que les montagnes de 

 l'Algérie sont moins stériles que celles du midi de la 

 France. Je crois donc être plutôt au-dessus qu'au- 

 dessous de la vérité en adoptant le chiffre de 34 

 p. 100 pour les terrains improductifs, et l'on peut 

 hardiment admettre que plus du tiers de cette surface 

 offre encore un pâturage pour les moutons et pour- 

 rait être comptante avec avantage en arbres fruitiers. 



Quant au chiffre des terres arables qui sera consi- 

 déré comme trop faible par plusieurs personnes con- 

 naissant le pays, je ferai remarquer que les localités 

 les plus propres à la culture sont, en général, occu- 

 pées par les Arabes qui sont, avant tout, pasteurs, 

 tandis que les cultivateurs par excellence, les Kabaï- 

 les, habitent les monlagnes où l'espace cultivable est 

 proportionnellement minime en comparaison du reste. 

 Aussi, je crois ce chiffre plutôt trop fort que trop 

 faible, et applicable non pas à Tétat de guerre actuel, 

 mais à l'état normal. 



Enfin, j'ajouterai qu'une grande partie des terrains 

 en broussailles basses et en gazon médiocre est sus- 

 ceptible d'être mise en champs, en prés ou en planta- 

 tions productives, et que les terres inondées en hiver 

 peuvent, la plupart, avec quelques travaux, être ga- 

 ranties des eaux dans la saison humide, et arrosées 

 en été, par conséquent être transformées en prairies 

 irriguées et en orangeries. 



