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siivoir si l'œuvre de la colonisation sera ahandoniu'e 

 au laissez faire, ou si le gouvernement y interviendra, 

 non-seulement pour lui donner aide et protection dans 

 la même mesure qu'il aide et protège les citoyens en 

 France, mais encore pour la diriger et pour lui donner, 

 en retour des conditions qu'il lui imposera, les élé- 

 ments d'existence et de production qui lui sont indis- 

 pensables ; en un mot, seront-ce les citoyens ou sera-ce 

 le gouvernement qui fera la colonisation? 



Le système du laissez faire et laissez passer, c'est- 

 à-dire de la négation gouvernementale, n'a jamais été 

 complètement appliqué nulle part, même dans les 

 Etats les plus anciennement organisés; à plus forte 

 raison ne saurait-il convenir à une création quelconque, 

 surtout à celle d'une colonie. 



Il est vrai qu'il ne s'agissait pas non plus ici d'une 

 application complète. Tout le monde était d'accord 

 sur ce point, qu'il fallait que l'État protégeât les colons 

 contre les indigènes; qu'il leur fît des concessions de 

 terres, soit gratuitement, soit avec une faible rede- 

 vance; qu'il les exemptât d'impôts pendant un temps 

 plus ou moins long. Quelques-uns allaient même jus- 

 qu'à admettre qu'il fit des routes, desséchât les marais, 

 distribuât ou vendît à bon marché de jeunes plants 

 pour l'établissement de vergers et de plantations; qu il 

 fondât une ou j)lusieurs fermes expérimentales pour 

 V essayer et faire lonnaitre les diverses cultures, mé- 

 thodes et procédés les plus avantageux en Algérie. Mais 

 là devait se borner l'action du pouvoir, et lors mémo 



