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suffisant pour en nourrir la population actuelle; mais 

 cette culture et ces mœurs ne s'improvisent point. Ce 

 n'est qu'à la longue, et par le contact et l'exemple de 

 nos établissements coloniaux, que ces habitudes pour- 

 ront pénétrer parmi les indifjènes. 



Celte réilexion permet tout de suite d'apprécier la 

 proposition de quelques partisans de ce système qui 

 veulent qu'on admette, dans l'intérieur des zones oc- 

 cupées, toutes les tribus qui consentiraient à subir 

 les mêmes conditions que les colons européens. 11 

 y en aurait certainement quelques-unes, ou plutôt 

 quelques fractions isolées de tribus, comme celles qui 

 habitaient et cultivaient autrefois la Mitidja, qui accep- 

 teraient; mais la grande majorité s'y refuserait, parce 

 que l'enceinte, jointe au voisinage trop rapproché des 

 colons européens, les effraierait, et que d'ailleurs des 

 hommes qui avaient autrefois 100 hectares et plus par 

 fanîille, tant pour la culture que pour le pâturage, et 

 qui ne connaissent d'autre moyen de remédier à l'épui- 

 sement d'une terre qu'en l'abandonnant pendant un 

 temps plus ou moins long et en en défrichant une nou. 

 velle, se décideraient difficilement à ne recevoir que 

 >I0 ou ^2 hectares. 



Ce serait donc la guerre et la guerre acharnée jus- 

 qu'à ce qu'on eût exterminé le trop-plein ou qu'on 

 l'eût forcé de passer à Tunis ou à Maroc. 



Je ne cherche pas ici à accumuler à plaisir des ar- 

 guments plus ou moins fondés contre un système que 

 je repousserais par instinct plutôt que par conviction. 



