292 COLONISATION F.T AGRICULTURE DE L'aLGÉRIE. 



li semblera que rien ne serait plus facile que d ob- 

 server ce principe de la réunion des terres^, pour la for- 

 mation des lots, dans un pays neuf où il n'y a pas déjà des 

 droits acquis. En examinant bien, on verra toutefois 

 qu une opération de ce genre n est pas sans difficultés. 



D abord, il y a la valeur du sol qui, en Algérie 

 comme dans tous les pays méridionaux et montagneux, 

 varie considérablement, soit par suite de la fertilité de 

 la terre, de Texposition, de la présence ou de l'absence 

 d'arbres fruitiers, ou par suite de la possibilité de I ar- 

 rosage. Celte dernière circonstance, par exemple, dé- 

 cuple et même centuple parfois la valeur naturelle du 

 sol. Il y a ensuite la sécurité, tant pour les hommes que 

 pour les bestiaux et les récoltes, nécessairement moin- 

 dre dans les terrains éloignés du village, ou placés hors 

 de vue, et à proximité de lieux propres à servir d em- 

 buscades et de retraites aux ennemis. 



Il est, en Algérie, telles terres, et leur étendue est 

 assez considérable, qui, à moins de grands travaux de 

 terrassement, conviennent peu ou même necon\ien- 

 nent pas du tout à la culture ordinaire. Elles ne sont 

 propres qu'aux plantations d oliviers, d amandiers, 

 de mûriers et autres essences fruitières ou forestières. 

 Une fois ces terrains complantés et en rapport, ils don- 

 neront un revenu plus élevé que les meilleures terres à 

 céréales. Mais il faut attendre, et c'est ce que ne pour- 

 ront faire que bien peu de colons. On ne pourra donc 

 songer à former des lots exclusivement composés de 

 terrains de ce cjenre. 



