AVERTISSEMENT. 15 



gueur focale de limiter l'ouverture à 1.78 pouces s), foit 47 mM., et que pen- 

 dant les obfervations d'Utrecht l'ouverture libre avait en général 52 mM. de dia- 

 mètre. L'image d'une étoile de première grandeur montrait une tache centrale 

 irrégulière et inftable, d'où fortaient cinq rayons coloriés, fur le (quels fedefli- 

 naient dillinétement des morceaux de 5 à 7 anneaux de difFraétion '^). Les étoiles 

 de pme grandeur et Titan, que l'on eftime de la grandeur 8'". 6, étaient à peine 

 obfervables. La duplicité des étoiles doubles ne pouvait être conftatée que dans 

 des cas exceptionnels et avec une diftance minimum de 5'. La duplicité de y 

 Lion (2^.6 et 3"i.5, diftance 3''.9)et celle de ^ Hercule (4'".5 et 5ni.3 ,diftance 

 4''.o) furent foupçonnées. Jufqu'à 10' de diftance la duplicité était bien obfer- 

 vable pour les couples dont les compofantes étaient toutes les deux au moins de 

 la 6»"^ grandeur , p. e. y Vierge (s^^-S et 3"^.5 , diftance 6'. i ) , 95 Hercule (5»". i 

 et S^^.a , diftance 6\o) , t Bouvier (4'".9 et 5"i.8 , diftance ô'.o). Caftor, au con- 

 traire (ani.o et 2"i.8, diftance s'.o), offrait beaucoup de difficultés, évidemment 

 à caufe des rayons lumineux. Aufli éprouva-t-on quelque difficulté à dédoubler 

 y Andromède (2"^. 3 et 51".! , diftance lo"), quoique pour les diftances de lo'et 

 plus la duplicité fût évidente quand les deux compofantes étaient de 7»"^ gran- 

 deur au moins; exemples : ^Grande Ourfe (2^.4 et 4"'.o, diftance i4'),aChiens 

 de Chafte (2^.9 et 5^.4, diftance 20'). 



Ajoutons que le pouvoir féparateur, déterminé au moyen d'un fyftème de 

 lignes noires de largeur décroiftante, était 3'.8 pour le verre de Huygens, 3'.7 

 pour celui de Campani, les valeurs théoriques étant 2''.3 et 2'.8 refpeftivement. 

 Dans cette dernière expérience, les deux lentilles furent diaphragmées jufqu'à 

 22 mM., ce qui améliorait la définition, nommément pour le verre huguénien 7). 



La lunette de „i 2 pieds" a été en ufage pendant une année feulement. Dès le 

 mois d'oélobre 1655 les frères font des projets ^) pour des télefcopes de 20 pieds 

 et plus. Ils fe mettent au travail, et le 19 février 1656 Huygens fait fa première 

 obfervation avec une nouvelle lunette. Elle avait une longueur de 23 pieds J»), 

 quoique Huygens lui attribue fouvent 24 pieds •°) ; elle grofliftait à peu près cent 



<^) La lentille campanîenne fournissait , par exemple pour Capella et Procyon , un disque jaune 

 parfaitement rond entouré d'admirables anneaux de diffraction. 



7) Voir pour plus de détails l'article cité dans la note 4. 



8) Voir la p. 355 du T. I. 



s») Voir les pp. 4 et 16 de l'édition originale du „Systema Saturnium". 

 ï°) Voir les pp. 383 , 424 , 43 1 , 441 du T. I et la p. 573 du T. II. 



