AVERTISSEMENT. 



La plus grande contribution ei\ donc due au Manufcrit K (Serions I, III, 

 VI— XI, XIV) dans lequel Huygens s'eft propofé évidemment, à une certaine 

 époque, de raffembler toutes fes obfervations céleftcs excepté celles qui fe 

 trouvaient déjà réunies dans le „parvum libellum" dont nous parlerons plus 

 loin '). À cet effet il a quelquefois copié , fouvent avec des variantes, des obfer- 

 vations qu'il avait déjà décrites dans les manufcrits A , C, D, E ou F '). Par con- 

 féquent il exifte des obfervations dont nous poiïedons deux verfions, tantôt à 

 peu près identiques, tantôt plus au moins différentes 3) ; de temps à autre aufli 

 Huygens, en copiant l'obfervation, a traduit la verfion françaife en latin*). 

 Or, il eft bien évident que dans la plupart de ces cas c'efl: le manufcrit K qui 

 contient la copie. En effet, tandis que les autres manufcrits ont partout quelque 

 chofe de fpontané, le manufcrit K, au contraire, préfente un caraftère égal 

 et ordonné; on y rencontre fouvent des pages où les obfervations de plu- 

 fieurs mois ont été enregiftrées à la file , fans changement d'écriture ni d'encre. 

 D'ailleurs dans les Manufcrits A — I toutes fortes de matières: mathématiques, 

 probabilités, phyfique, mécanique, aftronomie , horlogerie , carofferie , etc. , fe 

 fuivent, évidemment à fur et à mefure qu'elles fe préfentèrent à l'efprit de 

 Huygens, tandis que le Manufcrit K eft confacré pour la plus grande partie à 

 Taftronomie fans interruption par d'autres matières. 



Ce qui femble donc bien garanti, c'eft que, fi l'on trouve telle ou telle 

 obfervation à la fois dans le manufcrit K et ailleurs, ce n'eft pas K qui nous donne 

 l'original. 



Or, nous ne fommes pas toujours fûrs que le procès-verbal d'une obfervation 

 foit original même dans les cas qu'il fe trouve exclufîvement dans le manufcrit K. 



Voir la p. 6. 



') Une fois il s'est contenté de renvoyer à ces Manuscrits au lieu de copier dans le Manuscrit K 



les observations en question. Voir la p. 105 qui suit où l'on lit: „Observationes ab a.° 1664 



ex libris adversariorum C et D hic inserendje." 

 3) Voir les Sections VII , VIII , X et XI. 



