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quatre heures '), valeur qu'il corrigea quelques mois plus tard en feize joursà 

 très peu près '*). 



Avec fa lunette de 12 pieds il continua à obferver Saturne et Ton fatellite 

 jufqu'à la difparition de la planète dans les rayons du foleil en juin 1655. En- 

 fuite, après le retour de la vifibilité, il employa la même lunette du 16 janvier 

 1656 jufqu'au 19 février de cette année. Il la remplaça alors par une autre dont 

 la longueur et le groffiffement étaient environ le double 3). 



Les obfervations de la planète elle-même avaient pour but de trouver l'expli- 

 cation de l'étrange phénomène de fes anfes, qui intriguait extrêmement les aftro- 

 nomes de ce temps. La figure de la p. 10 de l'édition originale du „Syfl:ema 

 Saturnium" nous fait connaître l'afpeét que Saturne préfentait jufqu'en juin 

 1655 dans la lunette de 12 pieds '^); celle de la p. 16 s^ nous montre la planète 

 telle que Huygens la revit en janvier 1656 après fa fortie des rayons du foleil. 



Combinant fes obfervations de 1655 avec quelques-unes des obfervations im- 

 parfaites de fes prédécefTeurs '^) , Huygens réuffit à établir fa célèbre hypothèfe 

 fur lacaufedesphafes diverfes de Saturne, aidé en cela par fa découverte du fatel- 

 lite qui fe meut à peu près dans le plan indiqué par les anfes ^). De cette hypothèfô 

 il chercha à s'afTurer la priorité par l'anagramme qui termine (p. 177) l'ouvrage 

 qui fuit. 



*) Cela résulte de l'Anagramme: „Admovere ocvlis distantia sidéra nostris,vyyvrvyfccrr>^«^^:v" 

 que Huygens envoya à Wallis,le 13 juin 1655 (voir la p. 332 du T. I), et dont il lui expliqua 

 le 15 mars 1656 la signification (voir la p. 392 du même Tome), savoir: „Saturnolvna sva 

 circunducitur diebus sexdecim horis quatuor." 



C'est à propos de cet anagramme que Wallis se permit une plaisanterie d'un goOt douteux. 

 Il composa de son côté un anagramme (voir sa lettre à Huygens du i juillet 1655 à la p. 338 

 du T. I) qu'il prétendait contenir des découvertes faites en Angleterre. Ensuite , après avoir 

 reçu communication de la découverte de Huygens, il arrangea les lettres de son soi-disant 

 anagramme de manière à former les phrases: „Saturni Comes quasi lunando vehitur. Diebus 

 sexdecim circuitu rotatur. Novas super Saturni formas Telescopo vidimus primitus. Plura 

 speramus." 



Quoique Huygens fût étonné de la prolixité de ces phrases et qu'il trouvât étrange l'ex- 

 pression „lunando vehitur", il ne douta pas qu'il n'eût été devancé par les Anglais dans sa 

 découverte du satellite. Jusqu'en janvier 1659 Wallis le laissa dans l'erreur; alors seulement il 

 dévoila la mystification dont Huygens avait été victime. 



On peut encore consulter sur cette épisode les pp. 396— 397, 401— 403, 423 ,424, 457 

 et 48 1 du T. I et les p. 305 — 307 du T. H. 



*) Voir la p. 1 75 du texte qui suit et la lettre à Wallis du 1 5 mars 1 656 , p. 392 du T. I. La véri- 

 table durée moyenne de la révolution synodique de Titan est de 15) 23'' 15™. 



3) Consultez sur cette lunette les p. 15— 16 du Tome présent. 



