AVERTISSEMENT. 



la diftance focale mefurait un peu moins de trois pouces rhénans, elle formait une 

 lunette groffiiïant 50 fois environ; Huygens s'en cft fervi jufqu'au 19 février 

 1656 '). Ce jour-là il la remplaça par une autre pourvue d'un objeélif de 23 

 pieds et d'un oculaire double dont la diftance focale équivalente était pareille- 

 ment de trois pouces ou un peu moins ^). Non feulement ragrandiiTement était-il 

 doublé, mais il femble qu'en outre la netteté des images s'était beaucoup amélio- 

 rée. C'efl: du moins ce qu'on déduirait d'une comparaifon des figures 4 et 5 et du 

 commentaire dont Huygens les accompagne 3). Quoique les deux télescopes 

 fourniiïent des images renverfées, Huygens donne toujours, dans le „Syfi:ema", 

 les images direftes 4). 



Pour déterminer le groffiflement de fes lunettes Huygens indique deux métho- 

 des différentes. La première s'enfuit de la règle qu'il a formulée dans fa Diop- 

 trique, d'après laquelle le groflifTement fe mefure par le rapport des diftances 

 focales de l'objeélif et de l'oculaire s). La féconde, déjà pratiquée par Galilée, 

 confiftc en une comparaifon direéte de ce que voit l'œil nu avec la dimenfion 

 angulaire de l'image formée par le télefcope *'). À ce propos il ajoute quelques 

 remarques intérelTantes ^) fur certaines erreurs commifes par la plupart des obfer- 

 vateurs, remarques qui de nos jours n'ont rien perdu de leur aélualité. 



Il y a, dit-il , une caufe cachée pour laquelle une certaine grandeur linéaire efl: 

 attribuée aux objets obfervés fans connaiflance de leur dillance, comme lorfque 

 nous croyons apercevoir dans le télefcope le difque de Jupiter égal à un petit 

 cercle d'un diamètre de deux ou trois doigts, ce qui évidemment n'a aucun fens; 

 pourtant divers obfervateurs ont fouvent la même conception de la dimenfion 

 inconnue. En fe bornant aux eftimations angulaires, on rencontre d'autres 

 erreurs. Non feulement que l'œil voit la lune et les conftellations de beau- 

 coup agrandies près de l'horizon — phénomène déjà remarqué et difcuté dans 

 l'antiquité — mais encore exirte-t-il chez la plupart des obfervateurs une ten- 

 dance à eftimer la grandeur de l'image obfervée dans la lunette trop faible en 

 comparaifon de celle de l'image fournie par l'œil nu ^), Huygens femble difpofé 



*) Voir les pp. 239 et 247. 



*) Voir la p. 231 et consultez sur la lunette pourvue de ces lentilles les p. 15— 16 qui précèdent. 



5) Voir les pp. 239 et 241. 



^') Voir le deuxième alinéa de la p. 239. 



5) Voir les pp. 23 1 et 233. 



^) Voir la p. 233 et la note 13 de la p. 51. 



") Voir l'alinéa qui commence en bas de la p. 231. 



