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la raifon qu'ils font très éloignés, nous ferions fûre- 

 ment indignes d'un efprit doué de raifon par laquelle 

 nous nous élevons aifément à travers l'immenfité des 

 efpaces céleftes, indignes auffi de cet inftrument mer- 

 veilleux et jamais affez loué, inventé pour étendre la 

 vifion, inftrvmient à l'aide duquel nous atteignons auffi 

 la région des aftres avec le fens de la vue lui-même. C'eft 

 en profitant de cette invention que j'ai pénétré mainte- 

 nant plus avant que perfonne auparavant dans le 

 domaine éloigné de Saturne, que je fuis parvenu fi loin 

 que de cette route immenfe il ne refl:ait qu'une cen- 

 tième partie ') feulement: fi j'avais pu franchir d'une 

 façon ou d'une autre cette dernière partie, combien de, 

 et quelles, nouvelles, bons dieux, aurais-je à raconter! 

 A préfent je décris ce que j'ai pu obferver de mes yeux 

 à la difliance nommée : perfonne ne niera que ceci auflî 

 efl; admirable et bien digne d'être rapporté. Qui en effet 

 ne fera pas faifi d'admiration lorfqu'il aura vu Saturne 

 entouré d'un anneau et pour ainfi dire ceint d'une cou- 

 ronne? qu'il aura compris que telle efl: la forme de ce 

 corps qui, tout en étant toujours le même, prend cepen- 

 dant des apparences diverfes et a réfiflé obflinément 

 jufqu'ici aux conjeftures des Aflronomes. Le fait qu'une 

 Planète non aperçue jufqu'aujourd'hui a été découverte 

 au ciel, eût étonné tout le monde comme une chofe éga- 

 lement nouvelle et inopinée, fi les étoiles de Médicis') 

 n'en avaient ôté la grâce de la nouveauté. Cependant, 

 plus longtemps ce fatelHte de Saturne, décovivert par 

 nous, efl: refl:é caché et plus il a fallu d'effort pour le 

 faire def cendre à la terre, plus aufll devons-nous nous 

 réjouir de cette capture; nous le devons auflî, par ce 



