232 SYSTÈME DE SATURNE. 1659. 



vateurs. Mais nous reviendrons peut-être fur ce fujet en un autre lieu '). Qu'il 

 fuffife àpréfent d'avoir montré qu'une eftimation de ce genre eft abfolument trom- 

 peufe. On le voit immédiatement en fongeant à ce fait que lorfque la Lune ou une 

 conftellation quelconque, Orion par exemple, eft aperçue près de l'horizon, la vue 

 la juge beaucoup plus grande que lorfqu'elle a atteint une grande hauteur et fe 

 trouve a peu près au zénith, quoiqu'il foit certain qu'en cet endroit elle apparaifle 

 fous un angle nullement diminué. Or, dans le cas des images regardées parletéle- 

 fcope il fe produit une erreur encore plus grande *). En effet, lorfque par exemple 

 Jupiter, vu de l'œil qui regarde dans le télefcope, apparaît bien trois fois plus 

 large félon le diamètre que la Lune vue de l'autre œil nu et que par conféquent, 

 lorfqu'on laiiïe les deux images coïncider, la Lune eft largement recouverte par 

 Jupiter, néanmoins Jupiter contemplé feul semble à beaucoup d'obfervateurs 

 n'avoir qu'une largeur de trois doigts; il eft vrai que j'en ai trouvé quelques-uns 

 qui le confidéraient comme égal au difque lunaire et lui attribuaient donc du 

 moins le tiers de fa véritable grandeur apparente. Il eft donc certain qu'on cherche 

 vainement à déterminer le grolîiftement du télefcope de cette manière. Mais on 

 le déterminera correélement d'après la méthode de Galilée, qu'il a fait con- 

 naître dans le „Nuntius Sidereus"^); ou bien, parce que cette méthode préfente 

 des difficultés dans le cas des télefcopes de fort grandes dimenfions, par la 

 recherche de la diftance focale de chaque lentille et par la comparaifon de ces 

 diftances entre elles. Nous avons dit qu'on trouve de cette façon pour nos téle- 

 fcopes un groffiffement centuple à peu près. 

 dueiqiies obferva- Je pcufc que ccux qui liront CCS pages apprendront volontiers aufli quelles 

 tionsjnr Us autres obfervations uous avous faites avec les mêmes inftruments fur les planètes autres 



planètes et jiir '^^ c> n r 1 



étoiles fixes. quc Saturne amfi que fur les étoiles fixes: en voici donc pour eux un rapport fuc- 

 cinct. En premier lieu nous avons fouvent examiné laqueftion de favoir fi certains 

 fatellites tournent auffi autour de Vénus, de Mars ou de Mercure: nous n'en avons 

 jamais trouvé. Auprès de Jupiter nous en avons trouvé quatre et pas plus. Ceux-ci 

 font toujours facilement vifibles à l'aide de notre télefcope, à moins que Jupiter 

 n'en cache quelqu'un par fon difque ou par fon ombre. Mais ils redeviennent 

 vifibles auffitôt qu'ils commencent à en fortir, et même avant d'en être tout-à-fait 



Huygens n'a jamais traité expressément cette question qui est intimement liée à celle (îe déter- 

 miner la distance à laquelle nous plaçons les images formées par des lentilles et vues d'un seul 

 œil. Toutefois on trouve dans sa Correspondance et dans ses Manuscrits quelques endroits 

 où il touche à cette dernière question. Voir les pp. 477 et 534 — 535 du T. VIII, 745, 771 , 

 775, 77^, 830 et 831 du T. XIII. 



^) Voir pour un cas de l'illusion optique en question, constaté par Huygens en 1685, la p. 155 

 du Tome présent. 



3) Voici cette méthode de mesurer, ou plutôt de vérifier, le grossissement d'une lunette (p. 61 

 du Vol. III de l'édition nationale) „Qua de re singulos pra^monitos esse decet, qui ad huius- 



