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SYSTÈME DE SATURNE. 1659. 



graphique '), la lentille extérieure de manière à ne laifTer qu'une ouverture 

 exiguë j'ai vu que les étoiles préfentent une certaine grandeur; j'eftime donc que 

 cette dimenfion n'appartient pas aux étoiles elles-mêmes mais qu'elle provient 

 d'une certaine fallace de la vue. En effet, notre méthode déjà mentionnée d'ob- 

 ferver les étoiles à travers la fumée dont la lentille près de l'oeil ell: induite, eftjufte 

 et libre de tout foupçon d'erreur: nous regardons communément de cette même 

 façon les planètes trop brillantes et le foleil lui-même. Or, excluant la majeure 

 partie de la lumière en fe fervant d'une petite ouverture , je penfe qu'on n'écarte 

 pas tout-à-fait les rayons qui entourent les aftres, mais qu'on les condenfe dans 

 un efpace borné par une courbe fermée plus petite et à peu près circulaire qui 

 aux obfervateurs non avertis fe fait prendre pour le corps de l'étoile même ^). 

 Nouveau phino- Mais il me vient à l'efprit un phénomène, ayant rapport aux étoiles fixes, qui 



mène chez Orion. , . , . , , a / 



mente bien d être rapporte et 

 [Fig. 2.J ) qj^jj j\ifqu'^ préfent n'a été ob- 



fervéparperfonnequeje fâche; 

 d'aiileurs il ne peut être bien 

 aperçu qu'à l'aide de ces 

 grands télefcopes. Trois étoiles 

 fort proches l'une de l'autre 

 font placées par les agronomes 

 fur le glaive d'Orion. Regar- 

 dant par hafard en 1656 avec 

 ma lunette l'étoile centrale de 

 ces trois , douze étoiles (ce qui 

 n'eil nullement nouveau) fe 

 préfentèrent à mes regards au 

 lieu d'une feule; elles étaient 

 placées comme nous l'avons 

 defliné dans la figure pré fente 

 [Fig. a]. 



Parmi celles-ci les trois à 



peu près contiguës, et avec 



elles quatre autres, femblaient 



luire à travers un brouillard, 



de forte que l'efpace environnant, ayant la forme indiquée par la figure , 



paraifl:ait beaucoup plus brillant que tout le refte du ciel, qui, très ferein 



et extrêmement obfcur, femblait avoir un trou à travers lequel on apercevait 



une région plus lucide. J'ai fouvent vu 1) la même chofe au même endroit fans 



qu'il y foit furvenu aucun changement jufqu'à ce jour; de forte qu'il efl: 



croyable que cette apparence étrange, quelle que foit fa nature, a en cet endroit 



fa réfidence fixe, jamais je n'ai pu obferver auprès des autres étoiles fixes une 



