272 SYSTÈME DE SATURNE. 1 659' 



Beaucoup d'autres obfervateurs ont vu la même apparence ou fe font du moins 

 perfuadés de l'avoir vue. Car s'ils s'étaient fervis de lunettes plus grandes et 

 pourvues de meilleures lentilles, fans doute au lieu de cette apparence triple de 

 corps ronds, la même figure fe ferait préfentée à eux que nous avons vue, 

 comme nous l'avons dit, en 1655 et de nouveau Tannée fuivante, le 13 oétobre '). 

 C'efl: ce que nous concluons de ce fait qu'à la même époque où leur apparaiflent 

 deux petits globes latéraux, nos télefcopes à nous nous ont fait voir des bras 

 étendus dans le prolongement l'un de l'autre; comme cela efl: arrivé en cette 

 même année 1655, aux mois d'avril et de mai, époque à laquelle cette figure à 

 trois fphères fut obfervée par Riccioli et Hevelius ^). En effet, pour qu'il foit 

 plus certain qu'une telle forme efl: aperçue à caufe de la petitefTe des télefcopes, 

 nous conftatons qu'à nous aufli, chaque fois que nous contemplons Saturne avec 

 un télefcope plus court, de cinq ou de fix pieds par exemple, deux petits globes 

 apparaifl^ent au lieu defdits bras; et cela auflî lorfque la phafe de l'année 1658 3) 

 était déjà en exiflience. 



Or, il efl: facile de voir la caufe de cette image trompeufe. En effet, comme ces 

 bras ou ailes émettent plus de lumière à leurs extrémités que là où ils font 

 attachés au difque central de Saturne, où l'on a toujours affaire à quelques 

 ombres, non feulement lorfqu'ils fe font nettement divifés en deux comme en 

 1658, mais déjà avant cela comme en 1657 '^); il n'est pas étrange que cette 

 lumière plus intenfe, une partie moins éclairée étant interpofée, paraiflTe entière- 

 ment féparée du cercle central. Il ne faut pas non plus s'étonner de ce que cette 

 partie lumineufe d'oblongue devenait ronde , attendu que la même chofe arrive à 

 toute figure vue de loin d'une façon indiftinéte à caufe de fa petitefle , et cela 

 d'autant plus que l'objet efl: plus lucide. Il efl donc bien établi que cette forme 

 a été corrompue par la faute des télefcopes quoique les obfervateurs qui la 

 décrivaient fufl^ent de bonne foi. 



fezzione apparisce cosi Ç^^^^^^^^ , no si distinguendo perfettamente la separazione e figura 



délie tre stelle. Ma io , che mille volte in diversi tempi con eccellente strumento l'ho riguar- 

 dato, posso assicurarla che in esso non si è scorta mutazione alcuna : e la ragione stessa, fon- 

 data sopra l'esperienze che aviamo di tutti gli altri movimenti délie stelle, ci puô render 

 certi che paritnente non vi sia per essere; perché, quando in tali stelle fosse movimento 

 alcuno simile a i movimenti délie Medicee o di altre stelle, già doveriano essersi separate o 

 totalmente congiunte con la principale Stella di Saturno, quando anche il movimento loro 

 fosse mille volte più tardo di qualsivoglia altro di altra Stella che vadia vagando per lo cielo". 

 Notonsque tout ce passage a été copié par Huygens aux p. 38 — 39 du Manuscrit K (confé- 

 rez le deuxième alinéa de la note i de la p. 226). Dans cette copie, comme dans le texte 

 de l'édition nationale, les petits cercles touchent le grand cercle du milieu, contrairement 

 à ce qu'on voit sur la Fig. I de la planche de Huygens; mais n'oublions pas que celui-ci 

 connaissait sans doute la Dioptrique de Kepler (voir l'ouvrage cité dans la note 5 de la p. 6 du 

 T. 1) qui contient, p. 15 — 16 de la „Praefatio", une lettre de Galilée, datée le 13 novembre 



