304 SYSTÈME DE SATURNE. 1659. 



d'abord près du contour et que la ligne des bras tend vers le centre, nous rendons 

 le télefcope immobile; celui-ci reliant donc dans la même pofition , on voit bien- 

 tôt Saturne parcourir toute la largeur AB du tube, emporté par le mouvement 

 que nous attribuons au ciel, et fortir du cercle du côté oppoie B vers lequel 

 était dirigée la ligne des bras. Puifque Saturne décrit donc par ce mouvement une 

 circonférence parallèle à l'équateur, de laquelle la ligne AB fait partie, il ell 

 évident que la ligne des bras elle auiîi a une direction parallèle à l'équateur. 

 C'eft ce qu'on peut vérifier chaque fois qu'on a l'occafion d'obferver Saturne, et 

 nous croyons qu'il n'y a pas de moyen plus fur pour rechercher la direétion des 

 anfes. Cependant les obfervateurs qui ont examiné la même queilion de diverfes 

 manières n'ont pas fait défaut et leurs obfervations confirment les nôtres. Galilée 

 lui-même, qui le premier a indiqué ce phénomène , écrit qu'il ne voyait pas tout à 

 fait parallèle à l'écliptique, la ligne fur laquelle étaient placés les fatellites de 

 Saturne, mais qu'elle faifait avec lui un angle bien vifible; peut-être, ajoute-t-il, 

 eil-elle parallèle à l'équateur '). 



Après lui tous ceux qui ont examiné la choie ont montré qu'en faifant cette 

 conjeélure il ne fe trompait nullement; parmi eux fe trouvent les célèbres Agro- 

 nomes GafTendi ^) , Boulliau 3) et Riccioli ; dont le dernier écrit avoir plus d'une 

 fois nettement conllaté k l'aide des étoiles fixes (mais en fuivant une méthode 

 différant de la nôtre) ce parallélifme des anfes avec l'équateur *). 

 opinion contraire Cependant le favant Hevelius, fe confiant en fes obfervations, qu'il ne décrit 

 flinaifoTJs"an/es^ P^^' ^ ^^^ ^^ ^^^j^^ "^"^ Opinion différente s) : il prétend que l'inclinaifon des bras 

 eft parallèle à l'excentrique de Saturne, de forte qu'elle eil auffi prefque 

 parallèle à l'écliptique et ne s'en écarte jamais plus de 2^°: et cela feulement 



') Comparez le passage (emprunté à la préface de la Dioptrlque de Kepler) que nous avons 

 cité (p. 273) dans le dernier alinéa de la note 5 qui commence à la p. 270. 



*) Voir dans les „Commentarij", ouvrage mentionné dans la note 5 de la p. 276,robservation 

 du 30 mai 1643 (p. 444 des „Opera Omnia", T. VI). Pendant cette observation Saturne fut 

 vu trisphérique par Gassendi, et il ajoute „Apparuere enimcirca orbem médium heinc inde, 

 & in situ ad a^quatorem, vt œstimatum est parallelo duo orbiculi." 



3) On ne trouve rien de semblable dans les ouvrages de Boulliau, publiés avant 1659; il s'agit 

 donc évidemment d'une communication verbale, puisque Boulliau a assisté le 18 mai 1657 à 

 une observation de Saturne par Huygens (voir la p. 251), tandis que celui-ci avait constaté 

 dés le 17 juin 1656 le parallélisme approximatif de la ligne des anses à l'équateur terrestre. 

 Probablement a-t-il convaincu Boulliau de la justesse de sa conclusion par la méthode qu'il 

 vient de décrire. Comparez encore la correspondance de Huygens avec Boulliau mentionnée 

 dans le deuxième alinéa de la note 3 de la p. 306 qui suit. 



4) Voici les passages en question, p. 488 de r„Almagestum novum" de Riccioli :„Erantque 

 ambo [les appendices de Saturne] in linea ^quatori parallela, quod inde patuit, quia linea 

 per ipsorum centra ducta, parallela erat lineaî ducta; à lucida Arietisad oculum Australem 

 Tauri: Quod etiam sapins observatum est à nobis, subdit in suo autographe P. Franciscus 

 Maria Grimaldus:^ ^Linea verô ducta per maiorem diametrum huius Ellipseos parallela 

 erat line« ducta per Pleiadas & per centrum ipsius Saturni in gradu n 32. positi,cum lati- 



