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était à la plus petite diftance de Vénus à la terre comme 430 eft à 3 16, Ton plus 

 grand diamètre efl: donc de 83'4o"'. D'autres fois encore nous avons toujours , 

 en nous fervant de la même méthode, trouvé ce diamètre un peu plus petit ou un 

 peu plus"grand feulement; car nous avons fouvent répété cette mefure ^), et choifif- 

 lant une valeur moyenne entre toutes les valeurs trouvées, nous avons pris, comme 

 nous l'avons dit plus haut*), 85" pour le plus grand diamètre de Vénus. Or, 

 Riccioli l'avait évalué à 4' 8" 3); il l'eftime donc trois fois plus grand que nous: 

 fans doute il s'efl: trompé d'autant dans la fimple évaluation à l'œil , dont il a ici 

 fait ufagc^). Car quant aux diamètres de Saturne et de Jupiter, qu'il a déterminés 

 d'après une méthode plus fûre, fa voir à l'occafion de leur approchement d'étoiles 

 fixes 5), il leur donne environ la même amplitude que nous; fes nombres font 

 cependant un peu fupérieurs aux nôtres; en effet, il foutient que le plus grand 

 diamètre de Saturne contient 72", celui de Jupiter 68", tandis que chez moi ils ont 

 68" et 64" refpeélivement '^). Mais il ell certain que notre méthode n'ell pas plus 

 fujette à erreur dans la mefure de Vénus que dans celle de Jupiter ou de Saturne. 

 D'ailleurs Hevelius aufll aifirme 7) n'avoir trouvé, par une comparaifon avec les 

 taches de la Lune, le diamètre de Vénus que de 82' lorfqu'elle fe trouvait près 

 du périgée, d'où il s'enfuit que le plus grand diamètre ne furpaiïera pas beaucoup 

 la valeur trouvée par nous. Et ce qu'il y a de fort commode dans la méthode 

 décrite par nous, c'eft qu'il n'eft nullement nécefTaire d'attendre laconjonélion de 

 la Lune ou d'une étoile quelconque avec la planète que nous voulons mefurer, 

 mais que cette méthode eft toujours applicable. Elle ne s'applique pas feulement 

 aux diamètres des planètes mais fera employée avec le même avantage pour 

 décrire exaétement les taches de la lune, et pour mefurer les diftances des fatel- 

 lites de Jupiter. Cependant on doit favoir que pour mefurer les diamètres des 

 planètes il faut fe fervir de télefcopes longs et de première qualité. Et dans 

 l'obfervation de Vénus et de Mercure il ne faut pas négliger d'enduire la lentille 

 la plus proche de l'œil d'une légère couche de fuie, afin que le contour de la 

 planète apparaifie plus nettement. 



FIN. 



') Dans le „Recueir' on ne trouve mentionné outre celles du 29 décembre 1858 et du 8 mars 



1659 qu'une seule mesure datant du 8 janvier 1659; voir la p. 60. 

 ^) Voir la p. 345. 



3) Voir la table de la p. 71 3 de r„Almagestura novum". 



-♦) Voir à la p. 71 1 de r„Almagestum novum" r„Obseruatio Diametri Veneris". 

 S) Voir aux pp. 710 et 712 de r„Almagestum novum" r„Obseruatio Diametri louis" et les 



«Obseruationes Diametri Saturni". 



