44^ CHRISTIAAN HUYGENS. CONFIRMATION DE SON SYSTÈME DE SATURNE. 1660. 



conféquent, quoiqu'ils aient fabriqué d'une part des lunettes un peu plus longues 

 que les nôtres et de l'autre des lentilles plus larges, ils ne font pas en droit d'en 

 conclure qu'ils ont compofé de meilleurs télefcopes. Il faut fans doute que des 

 télefcopes de la même bonté que les nôtres leur foient égaux en longueur et 

 poffèdent des lentilles d'ouvertures non moins larges, mais il n'en réfulte pas 

 que tous les télefcopes fatisfaifant à ces conditions aient la même force et leur 

 foient équivalents. 



Pour démontrer réellement et par l'effet lui-même que les télefcopes de Divini 

 font inférieurs aux nôtres, je crois pouvoir tirer un argument très convaincant 

 de la confidération du fatellite (ou lune) de Saturne qui tourne autour de lui 

 en feize jours. Il eft certain que ce fatellite a été obfervé par moi le premier; 

 Euftachio avec fon fécondant le Père Fabri ne le nie pas. Mais le fait qu'il n'a été 

 remarqué auparavant ni par d'autres ni par lui-même, s'explique, dit-il, <?« ^/V« 

 par inadvertance^ ou par fa trop grande di fiance de Saturne^ ou par fa petiteffe^ ou 

 par une conjonEfion '). Mais qui ne voit que ce font là de vains fubterfuges? En 

 effet, comme il a déjà commencé en 1646 ') et peut-être plus tôt à obferver 

 attentivement les phafes de Saturne, à l'aide d'un télcfcope compofé de verres 

 convexes 3) qui devait néceffairement embraffer toujours à la fois Saturne et fon 

 fatellite, même dans le cas où ce dernier fe ferait éloigné à une diftance trois fois 

 plus grande ^) , de quelle nature était donc cette inadvertance qui empêchait que 

 le fatellite jamais ne fe préfentât à fes regards? pourquoi la même inadvertance ne 

 me l'a-t-elle pas caché à moi aufîi qui n'avais pas non plus reçu le moindre aver- 

 tiffement? Il réfulte du même raifonnement que la grande diftance du fatellite 

 de Saturne ell: également un mauvais prétexte, puifque chaque fois qu'il regardait 

 la planète, le fatellite était placé lui aulfi devant fes yeux. Cette diftance en effet ne 

 furpaffe guère 3 minutes, tandis que les planètes des Médicis s'éloignent toutes à 

 de plus grandes diftanccs de Jupiter, la planète extérieure même à 14 minutes. 

 C'était donc la petitefTe du fatellite qui l'a caché. Mais cela équivaut prefqu'à 

 avouer qu'il ne pouvait être découvert avec fes inftruments à lui: bien certaine- 

 ment il était trop minufcule pour lui , mais non pas pour moi. 



Cependant après la publication de mon obfervation, il affirme qu'ayant été averti 

 par l'illudre fieur Mich. Angelo Ricci, il a vu la petite étoile, indiquant même 

 en quelle fituation par rapport à Saturne et combien de fois il Fa obfervée s). 

 Or, en examinant ces obfervations avec plus de foin, je trouve qu'elles ne 

 font certainement pas rapportées avec une entière bonne foi, mais qu'Euftachio 

 craint fi fort de ne pas être en réputation de conftruéteur de télefcopes équivalents 

 aux nôtres, qu'il affirme inconfidérément avoir obfervé ce qu'il n'a jamais vu au 

 ciel, ni pu voir, parce que la nature des chofes s'y oppofe. Pour le démontrer, 

 il faut d'abord confidérer la période de révolution du fatellite de Saturne: j'ai 

 clairement fait voir par mes obfervations continuées durant trois années 7) (à 

 moins qu'on ne dife que celles-là auifi font de mon invention) que cette période 



