AVERTISSEMENT. 517 



Comment expliquer enfin la négligence avec laquelle les calculs ont été 

 exécutés comme en témoignent les erreurs et les contradiélions qu'ils con- 

 tiennent '')? 



Nous ne favons pas répondre à ces queftions. 



Toutefois, il convient de nous occuper un moment, fans entrer dans les 

 détails, de la méthode plutôt groflière dont van Nierop fe fert pour le calcul 

 du lieu géocentrique des planètes. À fon avis '^) on peut fe difpenfer de la 

 théorie correéte, mais compliquée et laborieufe, de Kepler et s'en tenir à 

 ridée des anciens aftronomes que les planètes le meuvent uniformément autour 

 du „Punélum aquans"; ce qui permet d'employer dans le calcul les longitudes 

 moyennes. 



Soit donc dans la figure ci-contre A la Terre, 

 S le Soleil , M Mercure et C le centre de l'or- 

 bite de cette planète. On trouve évidemment 

 la pofition géocentrique A M de Mercure en 

 partant de la longitude du Soleil, déterminée 

 par AS, et en appliquant deux correélions, 

 lavoir la „middelpuntsachtring" SAC, qui 

 détermine la direélion AC, et l'élongation 

 MAC (dite „wcchsachtring") tabulée à l'aide de l'angle MCA t->our la valeur 

 maximum de la dillance CA. Pour la valeur minimum de cette diUance il faudra 

 augmenter l'élongation d'un certain accroiflTement („toevoeging") dont on 

 prendra dans les cas intermédiaires une partie proportionnelle à r„indeiling". 

 Pour plus dedétails nous renvoyons à l'ouvrage en quellion. 



Les Pièces I, III, V, VII et VIII font plus intéreffantes que les autres. Huygens, 

 ardent obfervateur en ces jours, fournit des contributions importantes à l'Allro- 

 nomie Pratique, Science qui avait pris un nouvel cfTor depuis l'invention de la 

 lunette. En effet, nous favons que Huygens joua un rôle prépondérant dans 

 les progrès de cet inllrument : non feulement il tailla de fes propres mains, en 

 collaboration avec Ion frère Conrtantyn, de nombreufes lentilles, mais encore 



'*) Consultez la note 1 5 de la p. 1 95. 



*') Consultez la note 3 de la p. 551 et les notes 2,4, 9 de la p. 55a et 11 de la p. 553. 



•*) Voir les p. 170— 171 deson „Astronomia". 



