ANÉLIDOS 



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tiene la facultad de regenerar rápidamente cualquier parte 

 de su cuerpo que haya sido destruido: trozos separados del 

 cuerpo pueden llegar a reconstituir el animal entero.— Estos 

 gusanos se nutren con toda clase de restos orgánicos de na- 

 turaleza animal o vegetal (hojas muertas, carne, etc.). Labran 

 galenas en el suelo, sobre todo durante la noche; al efectuar 

 este trabajo, absorben tierra en su tubo digestivo, y esta 



Fig. 59.— Lombriz terrestre. 



tierra, mezclada con el humus, resultante de la digestión de 

 las substancias orgánicas con que se nutren, es lo que expe- 

 len por el ano en la superñcie de la tierra, bajo la forma de 

 pequeños rodetes. Los gusanos de tierra utilizan también las 

 hojas secas para tapizar y obturar sus galerías subterráneas. 

 Desempeña de esta suerte un trabajo muy útil, contribuyendo 

 a aumentar el espesor de la tierra vegetal y su tasa en hu- 

 mus. Darwin ha insistido sobre la importancia de este trabajo; 

 estimó que pasa por término medio y por año por el cuerpo 

 de las lombrices 25,400 kilogramos de tierra por hectárea, 

 que asi se han convertido en humus; además, el suelo es 

 aireado, removido sin cesar por las galerías que lo atraviesan 

 y las substancias fertilizantes depositadas sobre la superficie 



