GASTERÓPODOS 79 



Gasterópodos pulmonados 



Los gasterópodos pulmonados, que comprenden especies 

 terrestres, son los únicos que nos interesan. Distinguiremos 

 los herbívoros (perjudiciales a la agricultura) y los carnívo- 

 ros (útiles); entre los herbívoros hay los caracoles y las 

 babosas; la testacela representa a los carnívoros. 



Caracoles. — Están provistos de una concha arrollada en 

 espiral, dentro de la cual el cuerpo del molusco puede reple- 

 garse completamente; durante el invierno, la abertura de 

 esta concha está cerrada por un tabique de moco seco y 

 calcificado, que es el epifr agina. El cuerpo tiene un pie ancho 

 y alargado como un zapato, que le sirve para la locomoción. 

 La cabeza es retráctil y lleva dos pares de tentáculos retrác- 

 tiles, vulgarmente llamados cuernos, dos de los cuales, los 

 más largos y posteriores, llevan los ojos. Son hermafroditas, 

 pero la fecundación es recíproca; los huevos son puestos en 

 la superficie del suelo, debajo del césped; son del tamaño de 

 medio guisante y de un blanco lechoso . 



El caracol es herbívoro; su alimento es únicamente ve- 

 getal. Es muy voraz, y con frecuencia causa serios perjuicios 

 en las viñas, jardines y huertas, sobre todo en primavera y en 

 época de fuertes lluvias. El caracol se apareja en abril o 

 mayo; la unión dura unas doce horas, y, quince días después, 

 cada caracol depone 50 ó 60 huevos aglomerados; la eclosión 

 tiene lugar desde veinticuatro a cuarenta días después de la 

 puesta. A veces tiene lugar una segunda puesta en julio. 

 Desde los primeros fríos, el caracol se oculta en algún agu- 

 jero o se entierra a algunos centímetros de profundidad; al 

 mismo tiempo obtura la abertura de su concha, segregando 

 el moco que al endurecerse forma el epifragma; así queda 

 aletargado durante cinco o seis meses. El caracol vive, por 

 lo menos, de tres a cinco años. Las especies más comunes 

 son; el caracol de viña o caracol de Borgoña (Eelix pomatia) 

 (figura 61), que es buscado como comestible; el caracol man- 

 chado o rugoso {Helix aspersa), de talla más pequeño, igual- 

 mente comestible y apreciado en el Mediodía de Francia; 

 el caracol de maleza (H. nemoralis); el caracol de jardín 



