DESTRUCCIÓN DE LAS LANGOSTAS 125 



de cinc, y que se recubren de tierra cuando están llenas en 

 sus tres cuartas partes. Las planchas de cinc, de unos 30 cen- 

 tímetros de altura, están dispuestas formando valla continua 

 perpendicularmente a la dirección que llevan las columnas de 

 langosta; cada 50 metros, hay un hoyo de 1'80 metros 

 de largo, 1 metro de ancho y 60 centímetros de profundidad, 

 siguiendo la línea de la valla y las hojas de cinc puestas ho- 

 rizontalmente forman en el hoyo un obstáculo infranqueable 

 para las langostas que han caído en él. 



Contra las bandadas aisladas, el medio de destrucción 

 más sencillo consiste en practicar a algunos metros de las 

 masas de langostas, un hoyo con las paredes forradas de cinc, 

 poniendo a cada lado del hoyo unas planchas de cinc verti- 

 cales formando una V, y se empujan las langostas hacia 

 esta V barriéndolos ligeramente. Para facilitar el avance de 

 las langostas debe antes aplanarse el suelo entre ellas y el 

 hoyo. Cuando el primer grupo de langostas penetra en la V, 

 los demás grupos se ponen en movimiento y les siguen por 

 sí solos. Cuando el hoyo está lleno, se abre otro algunos 

 metros más lejos, se transportan las planchas de cinc, se 

 llena de tierra el primer hoyo, y las langostas acuden al 

 segundo hoyo. 



Melhafas. — Son empalizadas movibles de que se sirven 

 los árabes para capturar las pequeñas bandadas de langostas. 

 La melhafa es una pieza de tela blanca de 10 metros de 

 longitud por 3 ó 4 metros de ancho, cuyo precio resulta 

 de unos 20 francos; en la Camarga, en donde se conoce con 

 el nombre de tienda^ lleva a 2^50 metros de cada extremo un 

 saco de 35 centímetros de diámetro cerrado por medio de una 

 cuerda. Tres o cuatro personas sostienen la tela vertical- 

 mente con el borde superior a la altura de los hombros, y 

 dejando que la mitad inferior quede tendida en el suelo; 

 varias personas más, provistas de ramas, se colocan en semi- 

 círculo a unos 20 metros de la tela y empujan hacia ella 

 las jóvenes langostas; una vez acumuladas sobre la tela, se 

 levanta velozmente el borde inferior, se le acerca al superioj 

 y se sacude la tela vigorosamente a fin de aturdir a los in- 

 sectos y poder destruirlos más fácilmente, ya sea recogién- 



