ALUCITA DE LOS CEREALES 155 



(ñgura 101). Ataca diferentes cereales, el trigo, el centeno, la 

 avena, la cebada y el maíz, y ha empezado a ejercer sus des- 

 trozos a partir del siglo XVIII por el SO. de Francia; se le ha 

 indicado por primera vez en Saintonge, hacia 1750, y se le 

 conocía entonces con el nombre 

 de mariposa de Angoumois; se 

 extendió luego hasta el Centro 

 y el Mediodía, ocasionando de- 

 vastaciones considerables ; los 

 departamentos del Indre y del 

 Cher tuvieron particularmente Fig. loi. 



que sufrir en el transcurso del AiucUa de ios cereales, 



siglo pasado. Pero esta peligrosa 



mariposa disminuyó de importancia a medida que en las 

 explotaciones agrícolas se fueron empleando las trilladoras 

 mecánicas, las cuales, sometiendo los granos a golpes enér- 

 gicos, matan las orugas en ellos encerradas. 



Esto es tanto más ventajoso, cuanto más peligrosa es la 

 alucita, puesto que da dos generaciones por temporada. La 

 primera generación aparece poco antes de la siega, y enton- 

 ces se ven volar las alucitas por los campos y por los gra- 

 neros; cada hembra fecundada deposita un pequeño huevo de 

 color rojo en el surco de un grano de trigo o en las glumas 

 y glumillas de las espigas. Una semana después de la puesta, 

 todas las orugas han salido, y cada una penetra en el interior 

 del grano sobre el cual se encuentra por un agujero labrado 

 en el surco. En este momento se ha hecho la siega, y los 

 granos se han llevado al granero, en donde las orugas acaban 

 su desarrollo; roen todo el albumen, respetando únicamente 

 la corteza, y así alcanzan 6 milímetros de longitud; son 

 blandas y blancas. Después de haber vaciado el interior del 

 grano, la oruga practica un corte circular en la corteza; 

 labra un capullo y se transforma en crisálida; ésta empuja 

 la tapadera practicada por la oruga y se metamorfosea en 

 una pequeña mariposa, que sale del grano por esta abertura 

 y vuela por el granero. Muy pronto tiene lugar el apareja - 

 miento, y nuevos huevos, en número de sesenta a ochenta 

 como la primera vez, son depositados sobre los granos; las 



