MOSQUITOS 417 



Lucha contra los mosquitos. — No existe paludismo siu 

 mosquitos. Conviene, pues, destruir estos peligrosos insectos 

 y protegernos contra sus picaduras. La destrucción de los 

 adultos es casi imposible. Las larvas, por el contrario, son 

 fáciles de atacar a causa de su vida acuática. 



Hay que empezar por desecar los charcos y pantanos 

 situados cerca de las casas, cuya existencia es indispensable 

 para la vida de las larvas de los mosquitos; luego drenar 

 el suelo y sanearlo mediante la plantación de árboles; no 

 hay que descuidar de extinguir las aguas de lluvia acumu- 

 ladas en las artesas, en las canales de los tejados, en las 

 macetas vacías, en las latas viejas de conservas, etc. 



En cuanto a los estanques y algibes, se esparce periódi- 

 camente petróleo o aceite que sobrenadan en el agua, im- 

 piden la respiración de las larvas obstruyéndolos tubos 

 respiratorios y determinando su asfixia (bastan de 15 a 

 20 centímetros cúbicos, o sea una cucharada de sopa 

 de petróleo por metro cuadrado); cada quince días o tres 

 semanas, se extiende el petróleo con una regadera o con un 

 trapo imbibido de petróleo; como es muy volátil, es preferi- 

 ble servirse de 10 centímetros cúbicos de una mezcla de 

 petróleo y de aceite de brea por metro cuadrado. Este medio 

 sólo puede ser aplicado en extensiones de agua muy res- 

 tringidas. 



También se pueden colocar en los pantanos peces 

 de colores o pequeñas tencas que pronto devorarán todas 

 las larvas de mosquitos. Entre los auxiliares con que 

 hay que contar para la lucha contra los mosquitos, con- 

 viene citar los murciélagos; un murciélago es capaz de 

 destruir unos 500 mosquitos por día; conviene pues prote- 

 gerlos, especialmente en las regiones en que pululan los 

 mosquitos. 



Para preservarse de las picaduras de los mosquitos, se 

 cierran todas las aberturas de las habitaciones con telas me- 

 tálicas de malla pequeña y se cubren las camas con mosqui- 

 teros. 



Para alejar los mosquitos de la cabeza durante la no- 

 che, es útil esparcir por la almohada un poco de alcanfor 



