PULGA DEL HOMBRE 437 



AFANÍPTEROS 



Pulgas 



Pulga del hombre (Pulex irritans) (tig. 347 ).— Este 

 insecto tiene de 2 a 4 milímetros de longitud y es de color 

 pardo; su cuerpo es ovalado, 'aplastado lateralmente y pre- 

 senta una segmentación muy visible; sus piezas bucales están 

 dispuestas para la succión; 

 las antenas son cortas y 

 se repliegan dentro de 

 unas pequeñas fosas; fal- 

 tan las alas, y están subs- 

 tituidas en la espalda por 

 dos escamitas. Las patas, 

 sobre todo las posteriores, 

 son muy desarrolladas y 

 dispuestas para el salto. 



T V 1, p 1 1 i-- Fijí. 347. — Piilua coiiu'm iPiíIex irritans), 



La hembra fecundada tie- ''= aduiu, larva y niuta. 

 ne el abdomen ligeramen- 

 te dilatado; depone unos diez huevos en las hendiduras de 

 los entarimados, debajo de los tapices y en los sitios que no 

 se limpian con frecuencia. Los huevos son ovalados, blan- 

 quecinos y de O' 7 milímetros de longitud; se abren al cabo 

 de algunos días, y la evolución de las larvas dura de cuatro 

 a seis semanas; las metamorfosis son completas: las larvas 

 son vermiculares, sin patas, provistas de piezas bucales mas- 

 ticadoras, que les sirven para alimentarse a expensas de los 

 insectos muertos o de los excrementos.de las pulgas adultas. 

 La larva fabrica un pequeño capullo donde se transforma 

 en ninfa. 



Las pulgas se vuelven muy incómodas en verano por sus 

 picaduras irritantes, y es bastante difícil el desembarazarse 

 de ellas. Constituyen, además, junto con las ratas, los ve- 

 hículos de la peste. La pulga de la rata de los países tropi- 

 cales pica lo mismo al hombre que a la rata y transmite así 

 la enfermedad de la rata al bomore. 



Los vapores de ácido sulfuroso que son empleados para 



