516 DESTRUCCIÓN DE LOS INSECTOS NOCIVOS 



2.*^, aparte, se disuelven 400 gramos de sulfato de hierro 

 cristalizado en 10 litros de agua; — 3.^, se vierte la solución 

 de sulfato de hierro en la de arseniato de sosa, agitando 

 vivamente hasta que un papel blanco de ferrocianuro potásico 

 azulee francamente en contacto con la mezcla. Se extiende 

 luego hasta 100 litros. Este insecticida sale a menos de me- 

 dio céntimo por litro. 



Peligros de los arsenicales. — Los higienistas se han 

 conmovido con el empleo de los compuestos arsenicales en 

 los viñedos, en los huertos y en los campos. Consideran 

 acertada o equivodamente que estas substancias tóxicas pue- 

 den ser introducidas en nuestro tubo digestivo con los frutos 

 o con las hojas de las plantas tratadas, y determinar afeccio- 

 nes, cuya- causa queda desconocida. Objetando este modo, 

 que pueden ocurrir graves yerros a consecuencia de la fácil 

 confusión entre el ácido arsenioso y la harina, entre el arse- 

 nito de plomo y el yeso; que se favorecen las tentativas 

 criminales por ponerse en circulación grandes cantidades de 

 productos arsenicales; que los obreros encargados de mani- 

 pular los arsenitos están expuestos a la intoxicación; que 

 puede haber envenenamiento del ganado que pastoree junto 

 a los árboles tratados con los arsenicales, y, finalmente, que 

 puede haber impregnación del suelo y contaminación de las 

 capas de agua subterráneas. 



Los partidarios de los insecticidas arsenicales oponen a 

 estos recelos que nunca se han comprobado accidentes graves 

 a consecuencia de la ingestión de frutos procedentes de ár- 

 boles arsenicados; los casos conocidos de intoxicación no son 

 numerosos ni graves. El ejemplo de los Estados Unidos, en 

 donde se emplean corrientemente los arsenicales desde hace 

 veinticinco años, basta para tranquilizarnos; si el envene- 

 namiento por los frutos o por el vino arseniado es posible, 

 en la práctica resulta difícilmente realizable. — Las investi- 

 gaciones realizadas en uvas frescas, han establecido que en 

 los racimos tratados antes de la floración con el arseniato de 

 plomo, no existía huella alguna de esta sal en el momento 

 de la recolección, y que los granos podían por lo tanto ser 

 consumidos sin peligro. Las uvas tratadas algún tiempo 



