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Genoud, si l’on parvient, ce qui est long et difficile, à faire 
l’asepsie complète du mamelon, on peut recueillir un lait absolu- 
ment stérile. 
Donc les premières gouttes du lait d’une tétée contiennent 
presque toujours un certain nombre de bactéries non pathogè- - 
_nes et qui passent dans le tube digestif sans incommoder l’enfant. 
Mais il n’en est plus de même dans la traite d’une femelle lai- 
tière, car, le lait n’étant pas consommé immédiatement après la 
traite, les microbes se multiplient et leur chiffre quadruple en 
deux heures. 
Le lait peut être infecté de deux façons différentes. — Ou 
bien, c’est le cas le plus fréquent, il est souillé au moment de 
la traite, dans les récipients où il est recueilli, par le mouillage 
qu'on lui fait subir ; ou bien, ceci est plus rare, la femelle laitière 
ést malade et les germes de la maladie génériles ou localisée à 
la glande mammaire, passent dans le lait. 
Dans le premier cas il s’agit habituellement de microbes 
saprophytes et leur présence se méuiienle par la coagulation du 
lait, son odeur, sa couleur ou sa saveur. Ces microbes altèrent 
le lait et le rendent ainsi nocif. Dans le second cas, ce sont des 
microbes pathogènes pour l’homme que l’on rencontre dans le 
lait, et il devient ainsi un agent de propagation de maladies 
infectieuses. Mais il est possible que ces microbes pathogènes 
soient introduits dans le lait d’une façon accidentelle. 
a) Les saprophytes du lait proviennent toujours d’une conta- 
mination pendant ou après la traite : ce sont les agents de fer- 
mentation et de putréfaction du lait. Les uns coagulent le lait en 
l’acidifiant, c’est-à-dire en transformant le lactose en acide lacti- 
que (b. coli, b. acidi-paralactici, streptocoque intestinal) ; les 
autres agissent sur la caséine comme le lab-ferment, le milieu 
restant ou devenant alcalin (b. butyricus de Hüeppe, 6. sublilts, 
b. mesentericus vulgatus, tyrothrix). 
Parmi les microbes chromogènes qui donnent au lait une cou- 
leur spéciale, il faut citer : le b. cyanogenus (Fuchs) et le pyocya- 
nique qui produisent une coloration bleue, le s{aphylocoque 
doré, le b. synxanthum qui donnent une coloration jaune ; plu- 
sieurs microbes peuvent faire rougir le lait : micrococcus prodi- 
giosus, b. l. erythrogene, b. mycoides roseus. Lorsqu'une de 
