SEVRAGE, ABLACTATION ET ALIMENTATION 117 
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il suffit, pour s’en rendre compte, de jeter un coup d’œil sur les 
Statistiques de mortalité infantile ; 50 p. 100 des décès de la pre- 
mière année sont causés par les gastro-entérites ; or le mois le 
plus éprouvé après les quatre premiers est le douzième, date 
uente du sevrage. 
… La suppression de la mise au sein dépend de la durée de la 
sécrétion lactée ; cette durée est variable suivant le genre de vie 
dela nourrice, suivant sa santé générale, suivant sa race. Chez 
Jes peuplades sauvages de l'Afrique, de l'Amérique, aussi bien 
q D les peuples civilisés de l’Extrème-Orient, les enfants 
ent jusqu à trois ou quatre ans. Le plus habituellement une 
SM peut nourrir en Europe, au moins partiellement, jus- 
“qu'au douzième ou quinzième mois. Jusqu'au dixième mois au 
“moins, le lait de femme doit constituer une partie de lalimenta- 
_ lion. Avant cet âge on ne pourra pas sans dommage priver le 
“nourrisson de l'aliment qui lui convient le mieux. Lébisot au 
“sein digère les féculents plus facilement et à un âge moins 
| avancé que l'enfant au biberon, à cause peut-être de lamylase 
“qui existe seulément dans le lait de femme, et surtout à cause 
… du bon fonctionnement de son tube digestif. 
— Si l'enfant se développe bien, si la nourrice n'est pas fatiguée, 
“il n’y aura donc qu'avantage à ne sevrer que tardivement. 
… Il ne faut pas sevrer l'enfant pendant les chaleurs car le lait de 
… vache fermente facilement en été, et les diarrhées sont fréquen- 
tes et graves. Il sera bon aussi de ne pas supprimer le sein au 
- moment d’une éruption dentaire. Le sevrage brusque n'a guère 
_ de partisans, il peut donner lieu à des troubles digestifs et ne doit 
- être employé qu'au cas d'interruption forcée de la lactation. Le 
sevrage progressif, à peu près universellement employé, donne 
. au contraire d'excellents résultats. 
L'alimentation mixte doit toujours précéder le sevrage défini- 
tif. Si l'enfant a moins de huit mois, on remplace une tétée par 
un biberon, puis deux tétées par deux biberons, etc. Si l’enfant 
à plus de huit mois, ou si moins âgé il a une dent, on remplacera 
une tétéé par une bouillie et une autre par un biberon, puis on 
| introduira dans l’alimentation une nouvelle bouillie et les autres 
| tétées seront remplacées par autant de biberons. On arrivera ainsi 
